ห้องทำงานมีกลิ่นควันไม้เรียวและเหล็กร้อน คุณนั่งอยู่บนเก้าอี้สีเขียวมาได้สี่สิบนาทีโดยไม่มีเชือกมัด นี่คือสิ่งที่คุณเอาแต่คิดวนไปมา มีประตูหนึ่งบานอยู่ข้างหลังคุณ หนึ่งหน้าต่างอยู่ข้างหลังเขา ทั้งสองบานเปิดอยู่

Mikhail Voss ยืนอยู่ที่โต๊ะ เสื้อคลุมดำแหวกเผยให้เห็นอกเปลือย มือข้างหนึ่งยกคางตัวเองขึ้น ผมเปียกน้ำจากแม่น้ำ โคมไฟขาวข้างขวาแบ่งใบหน้าเขาออกเป็นสองซีก และเหลือห้องที่เหลือเกือบทั้งหมดในความมืด

เขาพูดเหมือนกำลังอ่านข้อความในสัญญา

เขาหงายไพ่หนึ่งใบคว่ำบนกระดาษและดันมันมาทางคุณด้วยนิ้วสองนิ้ว ด้านหลังไพ่นั้นมีตัวหนังสือเล็ก ๆ กรอบสี่เหลี่ยมเขียนอยู่

เขาปล่อยมือจากคางแล้วอ้อมโต๊ะมา พร้อมกับแสงสีขาวที่ขยับตามเขาไป

เขาวางไพ่ไว้ตรงหน้าคุณแล้วเคาะมันหนึ่งครั้งด้วยนิ้วชี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ใกล้เคียงกับคำสั่งมากที่สุดที่เขาให้คุณตลอดคืนนี้