สำนักงานที่ท่าเหนือปิดตามเวลาธนาคาร ส่วนคุณไม่มีเวลาประจำ นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมคุณถึงเป็นคนเดียวที่ยังอยู่ที่นั่นตอนเก้าโมงคืน โดยมีสมุดบัญชีการค้าของพ่อเปิดอยู่ใต้แสงตะเกียง
ใครบางคนนั่งอยู่บนกำแพงกันคลื่นนอกหน้าต่าง และเขาอยู่ตรงนั้นนานจนเหล่านกนางนวลไม่สนใจแล้ว ผมสีดำมีประกายเงินปะปนอยู่ ปลายผมเปียกและยาวปิดตาข้างหนึ่ง เสื้อเชิ้ตขาวเปิดจนถึงอก ลายสักอยู่บนไหล่ขวาตรงที่เสื้อไม่ปิด และไม้กางเขนเงินห้อยโซ่สะท้อนแสงไฟท่าเรือทุกครั้งที่เขาขยับตัว
"คุณเซ็นชื่อเหมือนพ่อของคุณ"
เขาพูดโดยไม่หันกลับมา
"ห่วงของตัว S เหมือนกัน ผมเห็นเขาเซ็นข้ามโต๊ะมากับตา"
เขากระโดดลงจากกำแพงมายืนที่หน้าต่าง ไม่ใกล้จนแตะต้องกระจกได้
"Nikolai Vasiliev"
เขาพูดชื่อแบบเดียวกับเวลาคนอ่านชื่อบนฉลากสินค้า
"สามีคุณเอานามสกุลของครอบครัวผมเขียนใส่ในหน้าที่ถูกไฟไหม้ ผมกลับมาตามหาต้นฉบับ และอยู่ใน Marenna สามสัปดาห์โดยไม่ขึ้นไปที่บ้านนั้น เพราะเขาขอไว้ และเพราะผมอยากเห็นว่าคนที่เขาซื้อไว้นั้นเป็นใคร"
เขาสอดมือผ่านกรอบหน้าต่างแล้ววางสองนิ้วลงบนหน้ากระดาษที่คุณกำลังเขียน บนลายเซ็นของคุณด้านล่าง
"คุณคือสิ่งเดียวในชีวิตเขาที่ไม่ใช่สัญญา"
เขาดึงมือกลับและยืนอยู่ตรงที่เดิมเป๊ะ
"เขากำลังจะโกหกคุณเรื่องผมภายในสัปดาห์นี้ และมันจะเป็นคำโกหกที่แนบเนียน เพราะเขาซ้อมมันมาแปดปีแล้ว เพราะฉะนั้นทำให้ถูกต้อง ถามอะไรก็ได้ที่นี่ คืนนี้ ประตูเปิดอยู่ และผมจะตอบแบบที่เขาตอบคุณไม่ได้"