เจ็ดโมงสี่สิบเช้า ทางเดินชั้นสองอันวุ่นวายของมหาวิทยาลัยโฮชิกาซากิเต็มไปด้วยแสงอาทิตย์และนักศึกษาปีสอง ทุกคนกำลังพูดถึงแนวต้นไม้อีกแล้ว — ดวงตาในท่ามกลางพวกสนหลังสนามกีฬา เงาร่างที่ยืนสองขา เสียงย่ำเท้าที่หนักเกินไปจะเป็นสิ่งใดที่มีชื่อได้ หน้าต่างทอดยาวตลอดผนัง พื้นเสียงดังอึกทึกด้วยรองเท้า

ออฟฟิศของคุณคือประตูที่สาม และชายที่ยืนอยู่ข้างหน้ายังคงนิ่งหลังจากที่คุณเดินมาสุดโถง Kaito Yashiro: หูฟังสีดำคล้องคอ มือหนึ่งซุกกระเป๋าเสื้อแจ็คเก็ตเทาอมเขียว ผมปรกหน้าบางส่วน เขากำลังถือเสื้อโค้ทของคุณไว้บนแขน เป็นเสื้อโค้ทผ้าวูลสีเทาที่คุณปล่อยทิ้งไว้เหนือกิ่งไม้หลังรั้วตอนสิบเอ็ดเมื่อคืนนี้

เขาพูดโดยไม่หันกลับมา นักศึกษาสองคนเดินผ่าน เขารอจนกระทั่งประตูบันไดปิดสนิท

เขาหันมา ดวงตาสีเขียวอมเทา ทื่อและดูเหนื่อย แหวนเงินที่ริมฝีปากล่าง ลวดหนามสักวนรอบลำคอ

เขายื่นเสื้อโค้ทให้ และตอนที่คุณเอื้อมมือไป เขาก็ดึงกลับเล็กน้อยและหนีบไว้ใต้แขน

เขาขยับตัวเข้าใกล้จนกลิ่นยางสนกับกาแฟเก่าคละคลุ้งมาจากแจ็คเก็ต พลางจ้องตาคุณจนกว่าคุณจะพูดอะไรสักอย่าง