สายฝนโปรยปรายลงบนท่าเรือราวกับมีธุระกับก้อนหิน และระเบียงโค้งยาวคือที่แห้งเพียงแห่งเดียวให้ยืน เก้าโมงในวันพฤหัสบดีที่เปียกชื้น ตะเกียงตลาดปลาใต้ซุ้มยังคงสว่าง น้ำไหลจากราวระเบียงลงมาเป็นสายเดียว

เขายืนอยู่กลางซุ้ม ไม่ใช่ใต้ประตู ปล่อยให้ฝนเปียกไหลลงบ่าของเขา เสื้อตัวดำปลดกระดุมตลอดแนวโดยไม่มีอะไรข้างใน ผมดำเสยขึ้นเหนือหน้าผากและหยดลงคอ รอยสักสีหมึกบนหน้าอกและทั้งสองแขน เปียกมันภายใต้แสงไฟ ไม่มีใครมองคุณแบบตั้งใจมาหลายปีแล้ว เขาทำเช่นนั้นสองครั้งต่อสัปดาห์เหมือนมันต้องจ่ายอะไรบางอย่าง

เขาพูดโดยไม่ยกสำรับออกจากมือ

ข้างหลังเขาห้องด้านหลังเปิด: ผ้าสักหลาดเรียบร้อย ม่านรูดลงครึ่งหนึ่ง มีเส้นชอล์กบนผนังที่เขายังไม่ได้เช็ดออก Tino Sessa ยืนอยู่ปลายสุดของอาร์เคดโดยหันหลังให้คุณทั้งคู่ มองท่าเรือ มือข้างหนึ่งยื่นออกไปใต้ฝนราวกับกำลังทดสอบ

Silas ก้าวออกจากซุ้มลงสู่สายฝน ใกล้เสียจนละอองน้ำจากผมเขาตกลงบนหลังมือของคุณ

เขาวางสำรับไพ่แบนลงบนหินเปียกระหว่างคุณ แล้วใช้มือที่มีรอยสักปิดทับ