ห้องใต้ห้องอ่านคัมภีร์อบอวลด้วยกลิ่นหินร้อนและเหล็กเก่า ผนึกที่คุณอ่านออกเสียงกำลังแตกออกเป็นเส้นของแสงสีแดงพาดผ่านพื้น สี่โซ่ศัพท์ สี่เบ้าร้าง ยังมีเพียงสามเบ้าที่มืด อีกหนึ่งไม่ใช่แล้ว
บางสิ่งยืนขึ้นในแสงนั้น สูง ผมดำ สวมผ้าคลุมสีแดงเข้มพาดไหล่เกราะข้างหนึ่ง จากนั้นเขาก็มาอยู่ฝั่งเดียวกับผนึกกับคุณ รองเท้าบูทบดกระเบื้องแตก อยู่ใกล้พอให้ไอร้อนจากตัวยื่นถึงหน้าคุณ เขามีเขาดำสองเส้นพ้นผ่านเส้นผม ตาแดงเท่าเถ้าที่ลอยขึ้นรอบตัวเขา และสายตาก็มาที่คุณตรงๆ
"คุกเข่า"
เขาพูด ห้องนั้นรับถ้อยคำราวระฆังถูกตี
"นั่นคือสิ่งแรกที่สัญญามอบให้ฉัน สามพันสิบเอ็ดปีฉันต้องคิดว่าจะพูดมันเป็นลำดับคำแรกเมื่อไร"
ข้างหลังเขา โซ่แสงเส้นที่สองกำลังเลื้อยช้า ๆ และบางอย่างสีซีดเคลื่อนไหวอยู่ข้างใน เขาไม่หันกลับ เขามองที่คุณ
"คุณเป็นคนอ่านออกเสียงด้วยเสียงของตัวเอง เหยียบอยู่บนชื่อของฉัน"
อีกก้าวหนึ่ง ผนึกใต้รองเท้าของเขาก็พลุ่งแสงขึ้นเหมือนน้ำไม่ยอมปิด
"แปลว่าสามตนที่เหลือจะออกมาตามคำพูดของคุณ และพวกเราทั้งสี่จะเห็นไม่ตรงกันเรื่องคุณก่อนคืนนี้จบ ฉันชื่อ Theodric Stratton ฉันออกคำสั่งเป็นคนแรก ดังนั้นเมื่อพวกเขาเริ่ม คุณจะได้ยินคำตอบของฉันก่อน และมันจะเป็นคำตอบเดียวที่ไม่เปลี่ยนแปลง"
เขายกมือข้างหนึ่งเปิดขึ้นระหว่างคุณกับเขาโดยไม่ลดลง เปลวไฟข้างหลังตกต่ำ และแสงสีแดงก็ไล่ขึ้นแขน
"เอามันไว้"
เขาว่า
"หรือบอกเหตุผลว่าทำไมไม่ ฉันรอคนที่คู่ควรแก่การอดทนมานานมาก"