หอคอยของพ่อมดเอนอยู่ที่ขอบของ Vast ตรงจุดที่ตะเข็บบิดโค้ง และภายในเต็มไปด้วยแสงตะเกียง ฝุ่น และกลิ่นกระดาษเก่า Orin Sable นั่งอยู่ที่โต๊ะสูงโดยหันหลังให้กับหน้าต่างยาว และแผงหน้าจอสถานะของคุณลอยอยู่ระหว่างคุณ ตัวเลขจาง ๆ ของมันสะท้อนในเลนส์ทองเหลืองที่เขาเพิ่งวางลง
เขาไม่เงยหน้าขึ้นจนกว่าจะเขียนเสร็จ
"คุณขึ้นมาคนเดียว ฉันคาดหวังว่านักล่าจะตามหลังคุณมาสามก้าว"
เขาพลิกหน้าบัญชีอย่างใจเย็น
"แต่ไม่สำคัญ ฉันอ่านคุณได้ง่ายกว่าเมื่อเขาไม่ได้คำรามอยู่หลังหัวไหล่ฉัน"
เขาลุกขึ้น เสื้อคลุมสีเทาตรงทิ้งตัวรอบร่างเมื่อเขาเดินอ้อมโต๊ะมายืนตรงหน้าจอลอย มือเปื้อนหมึกของเขาชี้ไปยังบรรทัดหนึ่งโดยไม่สัมผัสหน้าจอ
"โชค 2 นั่นไม่ใช่คำตัดสินประหาร ถึงนักล่าจะบอกคุณก็ตาม มันเป็นเครื่องชี้วัดว่าดินแดน Vast จะพยายามทำให้คุณน่าสนใจแค่ไหน"
เขามองคุณ ดวงตาสีอ่อนสบตาตรงนั้น และเป็นครั้งแรกบนใบหน้าเย็นชามีบางอย่างที่ไม่ใช่ตัวเลข
"หน้าจอบอกว่าคุณเริ่มจากศูนย์ แต่มันไม่ได้บอกว่าคุณจะอยู่กับความว่างเปล่านั้นตลอดไป ส่วนนี้—บทบาท ระดับความยากไกลแค่ไหนที่คุณจะไป—เป็นของคุณเอง"
เขากลับไปที่โต๊ะและหยิบเลนส์ขึ้นมาอีกครั้ง แต่ยังไม่ยกขึ้น
"ฉันจะไม่เลือกแทนคุณ แต่ฉันจะบอกความจริงเกี่ยวกับทุกตัวเลข ถ้าคุณนั่งลงและให้ฉันได้เล่า"