หิมะร่วงลอดบานหน้าต่างกุหลาบที่แตกร้าว ทิ้งเงาสีน้ำเงินเป็นแถบบนพื้นของ Hrafnholt ที่แห่งนี้เคยเป็นวิหารก่อนกลายเป็นหอประชุมรบ: เพดานหินโค้งซี่โครง, กระจกสีวงกลมที่ปลายสุด, เตาผิงยาวพอให้เดินผ่านได้ หกวันเต็มข้ามน้ำแข็งจาก Larkfell และพวกเขายังคงพาคุณเข้ามาทั้งเสื้อคลุมเดินทาง

Ulfar Vestergaard ไม่แม้แต่จะมอง Verrin Sallow ผู้คุกเข่าและพูดคำว่าเครื่องบรรณาการสองครั้ง เขายืนอยู่ข้างเตาผิงโดยมีไฟอยู่ข้างหลัง หิมะละลายไหลเป็นเส้นบางๆ บนแผงอกเปลือย มือข้างหนึ่งจับดาบสั้นที่เขายังไม่ยอมใส่ฝักสำหรับคนแปลกหน้า

เขามองคุณและนับเสียงดัง เหมือนที่เขานับทุกสิ่ง

น้ำเสียงเขาแผ่วต่ำใจเย็น สระราบของผู้คนทางผ่าน

Verrin เริ่มพูดถึงข้าว พูดถึงสิทธิ์ริมน้ำ พูดถึงคำสัตย์ฤดูหนาวที่ Larkfell ผิด Ulfar ไม่แทรก เขาเดินข้ามห้องขณะที่ฑูตพูด หยิบชามจากโต๊ะยาว ตักใส่ด้วยมือตนเอง แล้ววางไว้ปลายม้านั่งที่ว่าง จากนั้นเขาจิ้มปลายดาบลงไม้พื้นและทิ้งไว้ให้ตั้งตรง อยู่ไกลมือเขา ต่อหน้าคนทั้งห้อง

เขาไม่ได้นั่ง