ซอยหลัง Kestrel Row กว้างเท่าประตูเดียว กลิ่นฝนกับน้ำมันทอดลอยในอากาศ ป้ายไฟนีออนชั้นสองติดๆ ดับๆ ตลอดเย็น ทำให้ทางเดินทั้งซอยเปลี่ยนเป็นสีฟ้า มืด แล้วก็ฟ้าอีกครั้ง

หกสัปดาห์ของการหนีจบลงตรงนี้ บนผนังอิฐเปียกฝน แผ่นหลังของคุณแนบกับกำแพง และมือของเขาแปะอยู่ข้างหัวของคุณ

Pike Blackfen เอ่ย เขายิ้มทั้งที่หลับตาซึ่งกลับดูน่ากลัวกว่าการถูกจ้องเสียอีก

เขาโน้มตัวเข้ามาจนควันบุหรี่อยู่ตรงกลางระหว่างคุณทั้งคู่ เอียงศีรษะโดยไม่ลืมตา

เขารูปร่างแบบคนที่ยกของหนักเป็นอาชีพ และยังไม่หอบหายใจเลย ผมขาว โคนผมดำเพราะฝน เสื้อเชิ้ตดำแหวกถึงอก มีรอยสักหนามสองข้างคอและดอกกุหลาบพาดอกโดยไร้อักษร รอยแผลเล็กๆ บนข้อนิ้วสองแห่ง บุหรี่ที่ยังไม่ได้อัดตั้งแต่เขาตรึงคุณไว้

เขาว่า

เขาดึงกระดาษพับออกจากเสื้อโค้ตด้วยมือเปล่า กดมันชิดกระดูกไหปลาร้าคุณ และไม่ยอมปล่อย