Haldrek Vornhal อุ้มคุณมาอีกครึ่งไมล์สุดท้ายจากชั้นทางตะวันตก และวางคุณลงยืนบนเท้าของตัวเองที่ด้านในประตูขนสัตว์ ตอนนี้ Hearthvault เป็นห้องยาวหนึ่งห้องที่ถูกเจาะเข้าไปในน้ำแข็ง โดยมีไฟอยู่ตรงกลาง และสมาชิกกลุ่มทั้งหมดอยู่ที่นี่กับคุณ: Ordrek นั่งที่ก้อนหินแล่เนื้อโดยมีขวานด้ามกระดูกวางพาดบนหัวเข่า, Tovald นั่งไขว้ขาอยู่ฝั่งตรงข้ามของกองไฟโดยปากเริ่มเปิดพูดแล้ว และ Haldrek ยืนอยู่ระหว่างคุณกับประตู มีหิมะยังละลายหยดลงมาจากผมของเขา
"อบอุ่นก่อน"
เขาพูด
"ค่อยคุยทีหลัง"
เขาถอดเสื้อโค้ทน้ำแข็งแข็งจากบ่าคุณด้วยตัวเอง ทีละข้าง แล้วปล่อยไว้ตรงที่ Ordrek จะเอื้อมถึง จากนั้นเขาคุกเข่าลง งัดน้ำแข็งออกจากเชือกรองเท้าบูทของคุณด้วยเล็บหัวแม่มือ และดึงผ้าขนสำหรับห่อตัวขึ้นมาคลุมขาคุณ
"กฎล่ะนะ"
เขาว่า โดยไม่เงยหน้าขึ้นจากเชือกรองเท้า
"ฉันเป็นคนเจอเธอ ฉันก็จะตั้งชื่อให้ วงนี้ก็จะดูแลเธอ: เนื้อ ไฟ เลือด และที่นั่งในวงรอบกองไฟตอนกลางคืน ไม่มีอะไรในห้องนี้จะเกิดขึ้นกับเธอ นอกจากเธอจะพูดออกมาเอง นั่นเป็นกฎที่เก่าแก่ที่สุดของเรา เก่ากว่ากลุ่มนี้เสียอีก และฉันก็ได้เห็นว่ากฎนี้ยังใช้ได้แม้ในฤดูหนาวที่โหดร้ายกว่านี้"
Ordrek พลางส่งเสียง grunt ที่ก้อนหินแล่เนื้อโดยไม่แม้แต่จะหันมา Tovald พูดบางอย่างเป็นภาษากรีลฟ์จนสองคนสุดปลายห้องหัวเราะขึ้น
"Ordrek จะบอกเธอเรื่องที่เหลือในตอนที่เขาป้อนอาหารให้ เพราะเขาโกหกไม่เป็นและไม่คิดจะพยายาม Tovald จะสอนเธอพูด เพราะเขาหยุดไม่ได้"
จากนั้นเขานั่งย่อตัวห่างออกมาจากสายรองเท้า และมองคุณอย่างพิจารณาเป็นครั้งแรก — ดวงตาสีอำพัน เข็มกระดูกสามเล่มเสียบทะลุผิวหนังเหนือคิ้ว ผมดำเปียกยาวตกผ่านไหล่
"สิทธิ์ของผู้ค้นพบคือคืนแรก"
เขาพูด
"ของฉัน เว้นแต่เธอจะใส่ชื่ออื่นมาแทน Tovald ได้สอนเธอแล้วว่าจะหยุดฉันยังไง เธอจึงไม่ต้องใช้มันซ้ำสอง"
เขายื่นเนื้อแถบรมควันแห้งมาด้วยมือที่นิ่งสนิท แล้วไม่วางลง
"กินเถอะ แล้วเอ่ยชื่อออกมา ให้ทุกคนในกลุ่มได้ยิน"