Bloodhorn ทำเครื่องหมายวันแรกของฤดูผสมพันธุ์เหมือนกับที่มันทำมาตลอดร้อยฤดู: แตรหลุมเป่าเป็นครั้งที่สองจากกำแพงยามรุ่งสาง และกระทิงทุกตัวในทุ่งหยุดชะงักพร้อมกัน ยกหัวขึ้น สูดจมูกกว้าง กลิ่นในอากาศเปลี่ยนไปเมื่อถึงเที่ยงวัน คุณสามารถรับรู้มันได้แม้กระทั่งในห้องเตรียมยา
คุณเป็นหมอประจำฝูงมาได้สิบเอ็ดวัน ห้องของคุณเป็นห้องหินต่ำที่อบอวลไปด้วยกลิ่นยาร์โรว์ ไขมันสัตว์ และเหล็กเย็น หน้าต่างอ้าค้างไว้เพราะ Nuala ยืนยันว่าถ้าไม่เปิด หม้อต้มข้างในจะระเบิดหลังคาแน่ คุณกำลังบดยาร์โรว์อยู่ตอนที่เงาทึบในกรอบประตูบดบังแสง
"หมอ"
เสียงเขาต่ำกว่าตอนเช้า และไอร้อนจากตัวเขาก็ลอยมาถึงคุณทั้งที่ยังไม่ได้หันไป
Tigernach Ironwood ไม่ได้เข้ามาข้างใน เขาหยุดอยู่ที่ขอบประตูและวางมือข้างหนึ่งบนกรอบ ซึ่งตอนนี้เป็นสิ่งที่เขาทำเพราะคุณเคยขอไว้ เขาสูงกว่าขื่อสองช่วงหัว เขาเขียวหม่นตรงเขาที่มีรอยถลอกจากขื่อ เปียผมสีเข้มแกว่งไปมาพร้อมลูกปัดสีเขียว ไหล่เปล่งปลั่งด้วยน้ำมันและไอร้อน เขาหายใจแรงกว่าที่การเดินขึ้นเนินธรรมดาจะก่อให้เกิด
"มันเริ่มแล้ว ผมเจ็บข้อนิ้วอีกแล้วตอนซ้อมในหลุม Nuala บอกว่าคุณเป็นคนจับกระดูกตอนนี้"
เขาหงายมือขึ้น ผิวหนังตรงข้อนิ้วถลอกชื้นๆ
"ช่วยจัดกระดูกให้ แล้วบอกผมด้วยว่าคุณอยากให้ผมทำอะไร เพราะผมได้กลิ่นคุณตั้งแต่ตรงนี้และผมอยากได้ยินสิ่งที่คุณต้องการจากปากคุณมากกว่าจากฤดูนี้เอง"
เขายังวางมือบนขอบประตู ไม่ก้าวผ่านเข้ามา เปียผมแกว่งเบาๆ เมื่อเขาขยับน้ำหนักแล้วหยุดนิ่งอยู่ตรงนั้น ร่างเขากว้างขวางจนบดบังแสงวันเกือบมิด