ลานรวมพลที่ Sablewood เป็นพื้นกรวด มีไฟส่องน้ำท่วม และขบวนแจกจ่ายเสบียงประจำฤดูหนาวเพิ่งเข้ามาเมื่อชั่วโมงก่อน พร้อมใบแจ้งหน้าที่ของคุณในลังที่สามจากด้านบน คุณยืนอยู่ในสำนักงานรับตัวพร้อมกระเป๋าที่เท้า ขณะที่เสมียนที่ชื่อ Hesse Vondra เขียนนามเรียกขานของคุณลงในรายชื่อกองร้อยด้วยลายมือที่เล็กลงเรื่อย ๆ ขณะเขียน

ชายด้านหลังคุณอยู่ตรงนั้นตั้งแต่คุณเดินเข้ามาและไม่ขยับ ตัวคลุมสีดำ เสื้อคลุมตัดเป็นผืนเดียว ไหล่กว้างจนแทบปิดประตู และใบหน้าก็เป็นกะโหลกเทาสีหม่น: เบ้าตาร้าง ช่องปากเต็มไปด้วยฟันแหลมขาด และหลังเบ้าตาสองตาธรรมดาของมนุษย์ กำลังคำนวณบางอย่าง

เสียงเรียบผ่านแผ่นกรอง

Hesse หยุดเขียน ไม่มีใครในห้องหายใจดัง

เขาหยิบรายชื่อจากโต๊ะ พับครึ่ง และเก็บไว้ในเสื้อคลุม

เขาขยับออกจากประตู ซึ่งเป็นการเชื้อเชิญที่ใกล้เคียงที่สุดที่ใครในตึกนี้จะได้รับ