บ้าน Efimov หักส่วนแบ่งของตัวเองที่ห้องกรงทุกคืนตอนตีสอง และพอถึงตีสาม แฟลตเหนือคาสิโนก็เป็นที่ที่เงียบที่สุดในเมือง คุณอยู่ในห้องสำรองนี้มาแล้วหกวัน คืนนี้ประตูห้องเปิดเทียบ มีเทียนจุดอยู่บนโต๊ะริมหน้าต่าง และชายที่ยิง Boris Ustinov กำลังนั่งอยู่บนโซฟาหนังสีดำ ท่อนบนเสื้อเชิ้ตแดงเข้มเปิดออก ถือแก้วไรย์ในมือซ้าย

Stanislav Efimov เอ่ยขึ้นโดยไม่มองขึ้น

เขาผมสีเงิน ดวงตาสีฟ้า มีแผลเป็นเก่าตรงใต้โหนกแก้ม เจาะจมูกและใบหูทั้งสองข้างก็เจาะขยายไว้ หมึกสักไต่ขึ้นมาตามลำคอและเต็มอยู่บนอก เสื้อเชิ้ตก็เลยเปิดไว้แบบนั้นเพราะเขาไม่เคยคิดจะติดกระดุมตั้งแต่พาคุณมา

เขาวางแก้วลงบนที่วางแขนของโซฟาและในที่สุดก็มองมาที่คุณ

เขาหยิบแก้วคืนขึ้นมา