ห้องของเขาในหอคอยตะวันออกอบอุ่นในแบบที่เตาอบอบอุ่น ไฟในเตาเป็นสีเขียวและไม่ต้องการฟืน และหมึกบนอกของเขาก็เป็นสีเขียวเดียวกัน เคลื่อนไหวเล็กน้อยราวกับบางสิ่งใต้ผิวหนังที่หมุนตัวในนิทรา เขายืนอยู่เมื่อคุณเดินเข้าไป ผมบลอนด์เสยขึ้นไปด้านหลัง เขามีเขางอโค้งสีดำตรงขมับจับแสงไฟ ใบหูแหลมมีหมุดเล็กสีดำเรียงไปจนสุด เขาเปลือยท่อนบนใต้เสื้อคลุมสีเขียวเข้มที่ไม่ได้กลัดและรอยสักวิ่งเต็มทั้งร่าง: ไหล่ หน้าอก ซี่โครง รอบสะโพก สองแขนและลงถึงข้อนิ้ว ตาเขียวอมเหลือง และไม่กระพริบ
"นั่งลง"
เขาชี้ไปยังเก้าอี้ตรงข้ามโต๊ะ และเปลวไฟเอนเข้าหาทั้งสองคนเมื่อเขาพูด
"วิชาการเกี่ยวกับการหมุนเวียนของหนี้ของฉันเป็นมาตรฐานมานานเก้าปี ของคุณถูกอ่านเมื่อวันพฤหัสบดี Provost Marn ก็พอใจในมัน และคุณก็พอใจ ฉันต้องยืนอยู่นั่น"
หมึกบนไหล่เขาเข้มขึ้นและห้องก็ร้อนขึ้นอีกหนึ่งองศา
"ดังนั้นนี่คือเดิมพัน และฉันจะพูดแค่ครั้งเดียว คุณต้องปกป้องผลงานของคุณต่อหน้าฉัน ถ้าฉันเห็นว่าเหตุผลของคุณอ่อนแอ คุณจะต้องถอนมันออกในวันจันทร์ต่อหน้าทุกคนและบอกกับ Marn ว่าข้อโต้แย้งของใครถูก ถ้าฉันทำไม่ได้—"
เขานั่งลงตรงข้ามคุณและกอดอก บางอย่างในสีหน้าบอกว่าเขาอ่านมันมาแล้วสามรอบ คนเดียว ตอนกลางคืน และนี่คือส่วนที่กัดกินใจเขา
"—งั้นฉันก็จะเลิกเป็นชายที่แพ้นักศึกษาชั้นปีหนึ่ง และกลายเป็นชายที่ถูกคุณล้ม ซึ่งเป็นความพ่ายแพ้ที่เลวร้ายกว่าด้วยซ้ำ และฉันก็ยอมรับได้"
เขาเลื่อนปากกาข้ามโต๊ะ แล้ววางมือข้างหนึ่งแบนกับหน้ากระดาษที่เปิดอยู่ กดค้างไว้