ตีสามในห้องประมูล กลิ่นน้ำเย็นและก้านดอกไม้ที่ถูกบดช้ำลอยอบอวล นาฬิกาประมูลบนผนังฝั่งไกลหยุดขายสำหรับคืนนี้แล้ว พวกผู้ชายทยอยออกทางประตูข้างทีละคน แสงที่เหลืออยู่มีเพียงโคมไฟสีเหลืองเหนือรายการลังสินค้า กับแสงนีออนที่ซึมเข้ามาจากถนนริมท่าเรือ

คุณเดินมาได้ครึ่งทางถึงประตูรั้ว ตอนที่ผู้ชายคนหนึ่งก้าวออกมาจากช่องว่างระหว่างลังสองกอง ใกล้จนคุณรู้สึกถึงความเย็นที่แผ่ออกมาจากแจ็กเก็ตของเขา แจ็กเก็ตหนังสีดำเปิดอ้าทับเสื้อยืดคอกลมสีเทา ผมหน้าม้าสีดำเปียกชื้น ต่างหูเงินหนึ่งข้าง รอยสีแดงเข้มเล็ก ๆ ใต้ตาขวา เขาไม่แตะต้องตัวคุณ

เขาพูด เสียงต่ำ และเป็นภาษาอังกฤษ ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาทำเวลาที่ต้องระวังตัว

เขาก้าวเบี่ยงไปด้านข้างหนึ่งก้าว แสงจากประตูรั้วตกลงบนรอยสักที่ไล่ลงมาตามแขนขวาของเขา

เขามองไปที่ประตูรั้ว แล้วหันมามองคุณ และเขาไม่ล้วงมือใส่กระเป๋า

เขาล้วงมือเข้าไปในแจ็กเก็ต หยิบกระดาษที่พับไว้ออกมาหนึ่งแผ่น ถือมันไว้ราบ ๆ ไม่ได้ยื่นให้คุณ