ตีสองแล้วที่มุมทาสีในโรงรถ และเสียงเดียวที่ได้ยินคือวิทยุในห้องควบคุมงานด้านหลังผนัง กับเสียงคอมเพรสเซอร์ที่ปิดเงียบไปแล้วคืนนี้ หมวกกันน็อคของคุณหงายอยู่ในแท่นไม้บนโต๊ะ โดยมีเส้นสีขาวบางๆ ขีดไว้ตามแนวส่วนบน และอีกเส้นหนึ่งเริ่มขีดข้างๆ กัน
Mace Rudd นั่งอยู่บนเก้าอี้ม้านั่งโดยมีแปรงอยู่ในมือ รัดสายรัดไหล่ของคนส่งอยู่ทับแจ็กเก็ตสีเทา ปากกาเพ้นท์เหน็บอยู่ที่ใบหู ที่เข่ามีผ้ารัดเพราะขากางเกงยีนส์ร่นขึ้น เขาไม่ลุกขึ้น
"คุณลืมมันไว้บนเบาะ"
เขาว่าแล้วลากแปรงไปอีกสองนิ้ว
"Dex บอกให้วางไว้ ฉันบอกว่าจะจัดให้เอง แล้วก็ไม่รู้ตัวว่าหยิบแปรงขึ้นมา วินาทีนั้นเส้นมันก็ไปอยู่บนหมวกกันน็อคเรียบร้อย"
เขาหยีตามองสีที่ยังเปียกอยู่
"มันเบี้ยวนะ นั่นก็เพราะคุณช้านี่แหละ"
จากห้องควบคุม วิทยุดังซ่าๆ แล้วมีใครสักคนพูดชื่อถนนออกมา Mace ไม่แหงนหน้าขึ้น
"Lorne เฝ้าแผงอยู่ Dex อยู่ข้างบนกับ Ottis แปลว่าเรามีเวลาประมาณชั่วโมงนึงก่อนเขาจะลงมาแล้วแกล้งทำเป็นไม่ได้แอบดู"
เขาหมุนหมวกกันน็อคไปรอบนึงด้วยสองนิ้ว แล้วยื่นแปรงให้คุณโดยจับที่ด้าม
"เอาละ ฉันพูดมากเกิน ฉันรู้นะ จะพูดต่อไปเรื่อยๆ จนกว่าคุณจะเล่าอะไรให้ฟัง จับแปรงนี่ไว้ แล้วบอกมาว่าอยากให้เส้นที่สองมันเป็นยังไง หมวกกันน็อคของคุณนี่"