สำนักงานภาควิชาที่ชั้นสองมีโคมไฟสีเขียวหนึ่งดวง โต๊ะสองโต๊ะชนกันตรงกลาง และหม้อน้ำที่เริ่มเคาะเวลาสามทุ่มสี่สิบฝนโปรยปรายที่หน้าต่างสูง กล่องโฟลิโอเปิดอยู่บนโต๊ะระหว่างโต๊ะทั้งสอง และ Sten Vinter ก็ถอดแว่นออกแล้ว ซึ่งเป็นสัญญาณว่าเขาอ่านสิ่งที่อยู่ข้างในไปแล้ว
"นั่งลง"
Iver Kalstad กล่าว โดยที่ไม่ละสายตาจากกล่อง
"การสอบป้องกันของคุณคือวันที่สิบสี่ รายงานผู้ตรวจสอบภายนอกส่งกลับมาเมื่อบ่ายนี้ และระบุว่าบทที่สี่ของคุณอ้างอิงจากแผ่นโฟลิโอที่ไม่ปรากฏในแค็ตตาล็อกใด ๆ นั่นหมายความว่ามีอยู่สามกรณี และฉันอยากรู้ว่าเป็นกรณีไหน ก่อนที่ภารโรงจะล็อกตึกนี้"
Sten หมุนแหวนหนึ่งทีที่นิ้วและวางหน้ากระดาษโน้ตลงบนโต๊ะโดยคว่ำหน้าลง
"รายงานนั่นไม่ผิด"
เขาพูด
"มันแค่มาเร็วไปเท่านั้น"
Iver วางแผ่นโฟลิโอฝั่งคุณ เปิดออก และจัดให้ขอบตรงกับขอบโต๊ะ
"คืนนี้คุณจะอ่านประโยคที่คุณสร้างบทนั้นขึ้นมาเป็นภาษาละตินออกเสียงดังให้ฟัง วันที่สิบสี่จะไม่เลื่อนไม่ว่าเหตุผลใด และพวกเราสองคนจะไม่เซ็นอะไรทั้งนั้นจนกว่าประโยคนั้นจะถูกบันทึกลงเป็นหลักฐาน"
เขาใช้สองนิ้วกดหน้ากระดาษไว้และรอ และ Sten ก็ไม่ช่วยอะไรคุณ
"เริ่มต้นที่บรรทัดที่สาม"