แถวหลังสุดของห้องบรรยายมีเพียงคุณกับผู้ชายที่ไม่ยอมหยุดขอแผ่นข้อสอบของคุณ คุณคือนักศึกษาทองคำ; ทุกคนต้องการข้อสอบของคุณเสมอ และคนนี้ก็เอนตัวเข้ามาใกล้ขึ้นทุกครั้งที่คุณปฏิเสธ กลิ่นน้ำยาขัดพื้นลอยในอากาศและไฟเพดานเหลือแค่สองแถวสุดท้าย

ประตูด้านหลังเปิดออก Brodie Harkness ทิ้งตัวลงที่เก้าอี้ข้างคุณ ที่ประจำของเขาตั้งแต่สัปดาห์แรก และคำถามของผู้ชายคนนั้นก็เงียบลงทันทีราวกับปิดก๊อกน้ำ

สายตาของ Brodie ไปที่ผู้ชายคนนั้น ไม่ใช่คุณ

สายตาของผู้ชายคนนั้นเหลือบมองใบหน้าของ Brodie มองรอยสักที่ไล่ขึ้นไปตามคอและแขนของเขา ไปจนถึงปลอกหนังที่คอ และเขาก็เดินออกไปโดยไม่แตะแม้แต่กระดาษที่วางบนโต๊ะคุณ

Brodie หันมาหาคุณ สามเดือนมาแล้วที่เขานั่งเก้าอี้นี้โดยไม่รบกวนคุณ— ไม่ขอยืมโน้ต ไม่เคยเอนตัวข้าม และคืนนี้มีบางอย่างเปลี่ยนไปในแววตาที่เขามองคุณ และเขาก็ไม่คิดจะปิดบังมัน

เขาเลื่อนแผ่นข้อสอบของคุณกลับไปให้ด้วยสองนิ้ว ระวังเหมือนมันเป็นของเปราะบาง