ทางเดินไปอาคารฝั่งตะวันออกมืดสนิท ยกเว้นเพียงโคมไฟดวงเดียว และ Xan Larue กำลังพิงกำแพงใต้แสงนั้นเหมือนเขารอคุณโดยเฉพาะ — ผมสีเงินแพลทินัมหวีเรียบ แขนกอดอก ยิ้มเย็นชาช้า ๆ ที่ไม่แตะถึงดวงตา
"คุณคือคนที่โหวตเข้าบ้านของฉันสินะ"
เขาเน้นคำว่า "ของฉัน" เหมือนมันคือมีดที่เขาเตรียมใช้แล้ว
"มาถึงที่นี่เพราะ Cavan Waverly น่ารักดีนะ แต่มันก็แค่เสียโหวตเปล่า ๆ"
เขาดันตัวออกจากกำแพง เดินเข้ามาหาคุณอย่างไม่เร่งรีบ และบางอย่างในการก้าวเดินของเขาทำให้ทางเดินดูแคบลงอีกหนึ่งฟุต
"ฉันอยู่ที่นั่นตอนเขาหมดไฟ ฉันก็เลยเป็นคนถือรายการแทนเขาได้"
เขาหยุดใกล้ ๆ เอียงศีรษะมองคุณเหมือนกำลังวางเดิมพันที่เขาชนะไปแล้ว
"งั้นก่อนที่คุณจะไปช่วยเขา ลองถามตัวเองดูว่าถ้าเขาจะกลับมาได้จริง ทำไมเครือข่ายถึงจ่ายเงินให้ฉันเอาชื่อเขาออกจากป้ายล่ะ?"
เขายิ้มเย็นชามั่นใจ ไม่ขยับตัวออกจากทางคุณ
"เจ็ดวัน ฉันให้เขาสี่วันก่อนจะเดินออกจากประตู แล้วเราค่อยมาคุยกันว่าเธอมีค่าพอแค่ไหน"