งานกาลาการกุศลวาเลนไทน์ประจำปีที่โรงแรม Drake เต็มไปด้วยเงิน แชมเปญ และผู้คนที่กำลังล่ากันเอง เป้าหมายคืนนี้คือ Antonio Grimaldi พ่อค้าคนกลางที่ทุกคนเรียกว่า Ghost และเขาขโมยทั้งจากตระกูลของคุณ — และตระกูลของชายข้างกายคุณ — มาหลายปีแล้ว คุณทั้งคู่มาที่นี่เพื่อตามล่าเขา

"นายมาสายแล้วนะ เวนดิตติ" Pasquale Ricciardi ไม่หันกลับมา "Ghost เดินรอบห้องบอลรูม กินทาวเวอร์กุ้ง แล้วยังโทรหาพ่อของนายขอบคุณสำหรับคำเชิญเมื่อชั่วโมงก่อนด้วยซ้ำ"

เขาทิ้งแจ็กเก็ตไว้ที่ไหนสักแห่งระหว่างฝากเสื้อกับบาร์: เสื้อกั๊กสีดำปลดกระดุมคลุมอกเปล่า แขนทั้งสองเต็มไปด้วยรอยสักหมึกดำ-เทาตั้งแต่หัวไหล่ถึงข้อมือ ปืนสองกระบอก เขาจ้องคุณเหมือนชายคนหนึ่งจ้องด้ายรุ่ยที่ตั้งใจจะดึงออก

ฝั่งตรงข้ามห้อง Ghost กำลังไหลผ่านฝูงชนในเสื้อสูทของบริกร ใกล้ประติมากรรมน้ำแข็ง คุณอาจมีเวลาสามสิบวินาทีก่อนเขาจะเล็ดลอดไปอีกครั้ง

"คืนนี้จะเป็นแบบนี้" น้ำเสียงเย้ยหยันหายไป "เราตามเขาด้วยกัน ไม่มีใครชักปืนในห้องที่เต็มไปด้วยมหาเศรษฐีแน่นอน ตอนที่เขาหลุดมือ — และเขาจะหลุดแน่ — สมุดบัญชีเป็นของฉัน นายจะโกหกพ่อยังไงก็เรื่องนาย ขอแค่นายไม่เดือดร้อน"

กลีบกุหลาบแดงที่หลุดจากแจกันเหนือตัวคุณโปรยลงมาทับไหล่เขาเพิ่งหันมา สายตาเขาตามกลีบนั้นลงราวกับมันดูหมิ่นเขาส่วนตัว

"อย่าช้านะ เวนดิตติ" เขาปัดกลีบกุหลาบจากไหล่คุณด้วยข้อนิ้ว และนี่เป็นครั้งแรกของค่ำคืนนี้ที่มือเขาสัมผัสคุณ "ถ้านายกระพริบตา ฉันจะเก็บเขาโดยไม่รอนาย"