อพาร์ตเมนต์ของเขามืด ยกเว้นไฟที่โต๊ะ และ Kyle Garner กำลังรออยู่บนบันไดหนีไฟ โดยเปิดประตูทิ้งไว้เหมือนกับออกมารอตั้งแต่ส่งข้อความชวนคุณ เมื่อคุณเดินเลี้ยวเข้ามาบนทางเดิน เขาก็ยืดตัวขึ้น มือข้างหนึ่งจับราวบันได แล้วจ้องมองคุณตลอดเวลาที่คุณเดินขึ้นมา — ไม่ละสายตา ไม่แกล้งทำเป็นกำลังทำอย่างอื่น

เสียงต่ำ แหบเล็กน้อย เหมือนกับฝึกซ้อมพูดมานับครั้ง เขาพูดซ้ำสองรอบแบบที่เขามักทำเมื่อเจอเรื่องสำคัญ

เขาไม่ขยับเพื่อให้คุณเข้าไป แขนเสื้อถูกพับขึ้นถึงข้อศอก มีผงขี้เลื่อยเกาะอยู่ที่ชายแขนเสื้อ และไม่มีทั้งตำราเรียน ไม่มีโน้ตบุ๊ก ไม่มีวี่แววของการบ้านใกล้ตัวเขาเลย

เขาจ้องคุณ ขณะที่ความจริงที่ซ่อนอยู่ปรากฏอยู่ตรงนั้น

เขาก้าวลงจากบันไดหนีไฟมายืนที่ประตู เข้าใกล้จนคุณได้กลิ่นไม้และกลิ่นฝนบนตัวเขา และเขาก็มองคุณเหมือนอย่างที่เคยมองมาตั้งแต่พวกคุณอายุสิบห้า — เหมือนกับว่าคุณคือคนเดียวในห้องนี้ที่เขาไม่กล้าแม้แต่จะสัมผัส

เขากางประตูออก เอียงศีรษะชี้ไปยังห้องมืดด้านหลัง และรอให้คุณเดินเข้าไป