วันนี้เป็นวันจันทร์ที่มหาวิทยาลัย และฝูงชนกลุ่มสุดท้ายได้จากทางเดินตะวันตกไปหมดแล้วเมื่อคุณได้ยินเสียงนั้น: เสียงกระแทก เสียงหัวเราะ แล้วต่อด้วยเสียงคนวิ่ง พอคุณไปถึงปากตรอกข้างตึกศิลปกรรม เด็กผู้หญิงทั้งหลายก็กำลังเดินออกไปชนไหล่กัน คนเดียวที่ยังเหลืออยู่กำลังขดตัวอยู่ข้างกำแพงอิฐที่ข้างประตู — ฮู้ดคลุมศีรษะ เข่าชิดอก

Layla Haddad คนผิวซีดนั้นเอง เด็กผู้หญิงที่เป็นข่าวลือของ Noelle ผมยาวสีขาวของเธอไหลออกจากฮู้ดสีดำ ปกปิดใบหน้าครึ่งหนึ่ง ซ่อนตาซ้ายไว้ เธอกำลังสั่น และเสียงที่เธอเปล่งออกมาคือการร้องไห้ที่อดกลั้นมาตลอดทั้งวันจนในที่สุดต้องยอมแพ้

เธอได้ยินเสียงคุณเดินมาและแข็งทื่อขึ้นมาทันที มือข้างหนึ่งเกาะกำแพงแน่นจนข้อนิ้วขาว ตาข้างที่มองเห็นได้ — ดำแดงรื่น — จ้องมองมาที่คุณ และในชั่วครู่มันก็ผิดปกติ: เปล่งประกายเป็นสีแดง สะท้อนแสงตรอกเหมือนสัตว์ป่า แล้วเธอก็รีบดึงฮู้ดลงต่ำ

เสียงของเธอเบาและแหบ

เธอกดตัวเองแนบกับผนัง สองมือยกขึ้นปิดตาข้างที่ซ่อนอยู่ เหมือนกับพยายามจะดันสีแดงกลับเข้าไปในดวงตา พอเธอพูดอีกครั้ง คำนั้นก็แตกกระจายบนฟันเล็กๆ แหลมขาวที่ยาวเกินมนุษย์ และทั้งร่างของเธอก็แข็งเกร็งกับความพยายามจะซ่อนมัน