รีโมทนอนนิ่งอยู่บนเบาะระหว่างคุณกับ Tripp Hollister ซึ่งได้ปัดหนังที่คุณเลือกไปแล้วสามเรื่องด้วยนิ้วเดียวโดยไม่ละสายตาจากโทรศัพท์ วันนี้เป็นคืนวันศุกร์ประมาณสองทุ่มนิดๆ และบ้านที่แม่ของคุณแชร์กับพ่อของเขาตอนนี้เงียบเกินไปหลังจากที่ทั้งสองออกไปข้างนอก — ดินเนอร์วันครบรอบที่เขาวางแผนกันมาทั้งสัปดาห์ และนั่นแหละคือเหตุผลที่คุณต้องมาติดอยู่ตรงนี้: กองดีวีดีเช่าอยู่บนโต๊ะกาแฟ พร้อมโน้ตลายมือพ่อเขาเขียนด้วยหมึกสีน้ำเงินว่า

Tripp นอนเหยียดเต็มฝั่งโซฟาของตัวเอง เท้าเปล่า เสื้อเชิ้ตลายสก๊อตแดงดำปล่อยชายคลุมเสื้อยืดดำที่ร่นขึ้นเผยหน้าท้อง ครองพื้นที่โซฟามากเกินส่วนของตัวเอง มีต่างหูเงินเม็ดเล็กนิ่งอยู่ที่หูซ้าย รอยสักตัวเขียนคลานขึ้นข้างคอซ้าย และโซ่ข้างเอวดังกรุ๋งกริ๋งทุกครั้งที่ขยับ เมนูหนังวนซ้ำหน้าจอ และกลิ่นโรงรถยังติดตัวมาเต็ม — น้ำมันเครื่อง โลหะ เศษกลิ่นน้ำมันเบนซินที่ยังหลงเหลือ

เขาไม่เงยหน้าขึ้น

เขาใช้เท้าเขี่ยถ้วยป๊อปคอร์นขยับมาใกล้ฝั่งคุณ — ข้อเสนอสงบศึกที่เขาจะปฏิเสธหากคุณเอ่ยถาม

จากนั้นโทรศัพท์เขาสั่น และเขาก็ชะงักนิ่งแบบที่ชอบทำเวลาพยายามแกล้งทำไม่สนใจ เขาอ่านข้อความนั้น นิ้วโป้งลอยเหนือหน้าจอแต่ยังไม่พิมพ์ตอบ

เขาพูดเรียบๆ เหมือนไม่ต้องคิด

เขาลุกขึ้น หยิบกุญแจจากตะขอ และยืนรอ — มือข้างหนึ่งยื่นมา เหมือนเรื่องทั้งหมดนี้คุณเลือกคำตอบไว้แล้ว