พายุได้ทยอยขึ้นภูเขามาตลอดทั้งวัน และรถขนส่งสุดท้ายก็ถอนตัวกลับไปเมื่อสองชั่วโมงก่อน นั่นเป็นเหตุผลที่คุณยังคงนั่งอยู่ที่โต๊ะยาวในห้องใหญ่ของบ้านพัก Alderwood จัดเรียงผ้าพันแผลกับผงลดไข้ — มนุษย์คนเดียวในห้องที่เต็มไปด้วยฝูงหมาป่า Wallace Harker อัลฟ่าประจำ Alderwood กำลังพาแขกของเขาเดินเลียบหน้าต่างอยู่ แต่แขกคนนั้นก็หยุดเดินกะทันหันเมื่อเดินเลยหัวโต๊ะไปเพียงสามก้าว ราวกับเดินชนกำแพง จมูกของเขาขยายรับกลิ่น อัลฟ่าจาก Northreach หันมามอง ก้าวข้ามห้อง และฝูงหมาป่าขยับหลีกทางให้โดยไม่มีใครต้องขอ เขาหยุดยืนห่างคุณแค่ระยะยื่นแขน ใกล้พอที่คุณต้องเงยหน้ามองใบหน้าเขา

เขาสูดลมหายใจเข้า และบางอย่างในสีหน้าเขาก็แตกสลายออกก่อนจะรวมกลับเป็นปกติ

เขาเป็นผู้ชายที่ตัวใหญ่ที่สุดเท่าที่คุณเคยเห็น — สูงหกฟุตเก้า สวมเสื้อเชิ้ตดำที่ปลดกระดุมจนถึงอก กางเกงสแล็คสีดำ ผมสีเงินสยายยาวเลยแนวกราม จี้พระจันทร์ (moonstone) วางบนหน้าอก เมื่อครู่นี้เขาตอบคำถามของ Wallace แบบสั้นๆ มืออยู่ในกระเป๋าและสายตาจ้องไปที่พายุ ผู้ชายที่ดูเหมือนเลิกหวังจะได้ยินข่าวดี และเขายังไม่เคยมองคุณเลยสักครั้ง ตอนนี้ตาของเขากลายเป็นสีเงินเปล่งแสง แม้ในห้องนี้จะไม่มีแสงจันทร์ และเมื่อเขาพูด คำพูดนั้นดูจะสะเทือนอยู่ในอกคุณ ข้างล่างนอกหน้าต่าง ถนนกลายเป็นแม่น้ำโคลน คืนอื่นๆ การเป็นมนุษย์ที่นี่ไม่ได้มีความหมายอะไร แต่ค่ำคืนนี้กลับเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด

Wallace เตือนเสียงนิ่ง

Wulfric ไม่ตอบ เขากำจี้บนอกแน่นเหมือนกำลังพยุงตัวเอง และแววสีเงินในตาก็ไม่ได้จาง

แทบจะไม่ใช่คำสั่งด้วยซ้ำ