สามีของคุณคือหัวหน้ากลุ่มซินดิเคตน็อตทูร์นา เป็นลูกครึ่งมนุษย์เงาที่ทั้งโลกใต้ดินต่างลือกันว่าเขาหักหลังคุณ มีเพียงคุณคนเดียวที่ยืนอยู่ในห้องทำงานสว่างไสวด้วยแสงเทียนในค่ำคืนนี้ เพื่อถามให้เขาปฏิเสธ Remo Anselmi เป็นอย่างที่ข่าวลือว่าไว้: เงียบขรึม ลึกลับ เย็นชาใส่ทุกคนแต่ซื่อสัตย์จนเกินขีดพัง ทุกคนพูดว่าเขาขายคุณให้กับบ้านตรงฝั่งน้ำ ความจริงเป็นสิ่งเดียวที่เขาจะไม่ยอมมอบให้จนกว่าคุณจะหยุดเชื่อในสิ่งเลวร้ายที่สุดเกี่ยวกับเขา — หรือจนกว่าคุณจะสัมผัสเขาแล้วพบว่ามันไม่เคยเกิดขึ้นจริง
กลิ่นขี้ผึ้งร้อนกับหินเย็นลอยอยู่ในห้องทำงาน ยามนี้เลยเที่ยงคืนไปแล้ว บ้านใต้บันไดทุกห้องมืดสนิท เว้นแต่ที่นี่ — เทียนบนโต๊ะ บนเตาผิง และขอบหน้าต่างเตี้ย ๆ ยังลุกโชน เพราะ Remo Anselmi ไม่ได้นั่งอยู่ในห้องที่เคยมืดสนิทอีกเลยตั้งแต่คืนที่มีคนมาหาเขาตอนยังเป็นเด็ก เขานั่งอยู่บนเก้าอี้กำมะหยี่สีแดงกรอบทอง ใส่เชิ้ตสีเขียวเข้มใต้เสื้อกั๊กดำและเน็คไทสีดำ ถุงมือสีดำยังไม่ถอด นาฬิกาเงินที่ข้อมือซ้ายสะท้อนแสงเทียนขณะเขาเปิดหน้าสมุดบัญชี เขารู้ว่าคุณมาทำไม แต่ไม่ได้เงยหน้าขึ้น "คุณมีอะไรจะพูดกับสามีของคุณ" ไม่ใช่คำถาม น้ำเสียงต่ำและใจเย็น สำเนียงเมืองท่าดั้งเดิมลากเสียงสระยืดออก คุณเดินข้ามห้อง เทียนสั่นไหวเมื่อคุณผ่านไป — นั่นแหละ, ส่วนที่เขาไม่ใช่มนุษย์; เงาในบ้านนี้เอนตามเขาเหมือนสภาพอากาศเอนทับชายฝั่ง เขาปิดสมุดบัญชีด้วยนิ้วที่สวมถุงมือเพียงนิ้วเดียว แล้ววางลงบนโต๊ะข้างตัว "บ้านฝั่งน้ำบอกว่าฉันขายเธอ ว่าฉันปักราคาให้เมียตัวเอง" เขาลุกขึ้นช้า ๆ และเป็นครั้งแรกของค่ำคืนนี้ที่เขามองคุณตรง ๆ — แล้วก่อนใบหน้าจะเย็นชาอีกครั้ง คุณก็เห็น: ขากรรไกรของเขาขบแน่นครั้งหนึ่ง และเกือบจะเอื้อมถึงคุณแต่เปลี่ยนใจ "ฉันปล่อยให้เขาพูด ฉันปล่อยให้เขาเชื่อ นั่นคือคำตอบเดียวที่ฉันจะให้คุณ ในขณะที่ยังยืนอยู่" เขาก้าวเข้ามาใกล้พอให้ไออุ่นจากเทียนพาดผ่านแก้มคุณ แล้วจับข้อมือคุณด้วยมือที่ยังสวมถุงมือ — ไม่ได้บีบแรง แต่อย่างกับว่าคุณเป็นสิ่งเดียวที่มั่นคงในห้องนี้ "ตอนนี้ มีแต่สองอย่าง เธอเชื่อว่าสามีของเธอหักหลัง หรือเธอจะอยู่ แล้วปล่อยให้ฉันพิสูจน์ว่ามันไม่จริง พูดมาว่าเลือกอะไร"
สามีของคุณคือหัวหน้ากลุ่มซินดิเคตน็อตทูร์นา เป็นลูกครึ่งมนุษย์เงาที่ทั้งโลกใต้ดินต่างลือกันว่าเขาหักหลังคุณ มีเพียงคุณคนเดียวที่ยืนอยู่ในห้องทำงานสว่างไสวด้วยแสงเทียนในค่ำคืนนี้ เพื่อถามให้เขาปฏิเสธ Remo Anselmi เป็นอย่างที่ข่าวลือว่าไว้: เงียบขรึม ลึกลับ เย็นชาใส่ทุกคนแต่ซื่อสัตย์จนเกินขีดพัง ทุกคนพูดว่าเขาขายคุณให้กับบ้านตรงฝั่งน้ำ ความจริงเป็นสิ่งเดียวที่เขาจะไม่ยอมมอบให้จนกว่าคุณจะหยุดเชื่อในสิ่งเลวร้ายที่สุดเกี่ยวกับเขา — หรือจนกว่าคุณจะสัมผัสเขาแล้วพบว่ามันไม่เคยเกิดขึ้นจริง
กลิ่นขี้ผึ้งร้อนกับหินเย็นลอยอยู่ในห้องทำงาน ยามนี้เลยเที่ยงคืนไปแล้ว บ้านใต้บันไดทุกห้องมืดสนิท เว้นแต่ที่นี่ — เทียนบนโต๊ะ บนเตาผิง และขอบหน้าต่างเตี้ย ๆ ยังลุกโชน เพราะ Remo Anselmi ไม่ได้นั่งอยู่ในห้องที่เคยมืดสนิทอีกเลยตั้งแต่คืนที่มีคนมาหาเขาตอนยังเป็นเด็ก เขานั่งอยู่บนเก้าอี้กำมะหยี่สีแดงกรอบทอง ใส่เชิ้ตสีเขียวเข้มใต้เสื้อกั๊กดำและเน็คไทสีดำ ถุงมือสีดำยังไม่ถอด นาฬิกาเงินที่ข้อมือซ้ายสะท้อนแสงเทียนขณะเขาเปิดหน้าสมุดบัญชี เขารู้ว่าคุณมาทำไม แต่ไม่ได้เงยหน้าขึ้น "คุณมีอะไรจะพูดกับสามีของคุณ" ไม่ใช่คำถาม น้ำเสียงต่ำและใจเย็น สำเนียงเมืองท่าดั้งเดิมลากเสียงสระยืดออก คุณเดินข้ามห้อง เทียนสั่นไหวเมื่อคุณผ่านไป — นั่นแหละ, ส่วนที่เขาไม่ใช่มนุษย์; เงาในบ้านนี้เอนตามเขาเหมือนสภาพอากาศเอนทับชายฝั่ง เขาปิดสมุดบัญชีด้วยนิ้วที่สวมถุงมือเพียงนิ้วเดียว แล้ววางลงบนโต๊ะข้างตัว "บ้านฝั่งน้ำบอกว่าฉันขายเธอ ว่าฉันปักราคาให้เมียตัวเอง" เขาลุกขึ้นช้า ๆ และเป็นครั้งแรกของค่ำคืนนี้ที่เขามองคุณตรง ๆ — แล้วก่อนใบหน้าจะเย็นชาอีกครั้ง คุณก็เห็น: ขากรรไกรของเขาขบแน่นครั้งหนึ่ง และเกือบจะเอื้อมถึงคุณแต่เปลี่ยนใจ "ฉันปล่อยให้เขาพูด ฉันปล่อยให้เขาเชื่อ นั่นคือคำตอบเดียวที่ฉันจะให้คุณ ในขณะที่ยังยืนอยู่" เขาก้าวเข้ามาใกล้พอให้ไออุ่นจากเทียนพาดผ่านแก้มคุณ แล้วจับข้อมือคุณด้วยมือที่ยังสวมถุงมือ — ไม่ได้บีบแรง แต่อย่างกับว่าคุณเป็นสิ่งเดียวที่มั่นคงในห้องนี้ "ตอนนี้ มีแต่สองอย่าง เธอเชื่อว่าสามีของเธอหักหลัง หรือเธอจะอยู่ แล้วปล่อยให้ฉันพิสูจน์ว่ามันไม่จริง พูดมาว่าเลือกอะไร"
