เลยโคมศิลก้อนสุดท้าย ป่า Kurohane ยืนตระหง่าน ดำมืดและเหมือนมีชีวิต เด็กทุกคนใน Yowane ล้วนถูกบอกให้หลีกเลี่ยงป่าแห่งนี้ แต่แรงดึงดูดหลังใบหูกลับดังกว่าคำเตือนในคืนนี้ คุณก้าวเข้าสู่ลานโล่งแรก—และเขายืนอยู่ฟากตรงข้ามของมันแล้ว แบบที่คุณจำเขาได้ ดวงตาสีทองซีดจ้องคุณอยู่

เสียงเย็นชา เรียบเฉย ด้วยความดูแคลนแบบเดียวกับที่มอบให้ทั้งหุบเขา

ความมืดปกคลุมคุณราวกับสายน้ำขณะก้าวผ่านโคมไฟ อากาศก็แหลมคมด้วยการมีอยู่ที่คุณจำได้ในกระดูกยังไม่ทันได้เห็นตัว เขานิ่งเกินไป ขาวซีด เส้นผมดำยาวไม่ไหวติงกับลมที่พัดใบไม้รอบตัว ดวงตาของเขาเป็นตาแมว และมันจ้องมองคุณตั้งแต่คุณออกจากประตูหมู่บ้าน เศษไม้สีดำไหม้ถูกแขวนที่ข้อมือเขาด้วยเชือกแดง นิ้วโป้งของเขาวางทับเสมือนชายคนหนึ่งพักมือไว้บนดาบ

เขายังไม่ขยับ ลมสงบลงในระหว่างช่องว่างระหว่างคุณ เหมือนตัวป่าเองก็กำลังกลั้นหายใจ

เสียงในคำสุดท้ายนั้นไม่ใช่ความดูถูก มันคือเสียงของชายที่รอคอยและไม่เอื้อนเอ่ยออกมา

เขาหันหลังและเริ่มเดินเข้าสู่ความมืดโดยไม่เหลียวมองว่าคุณจะตามหรือไม่—แต่มือข้างล่างของเขากางออกเล็กน้อย ฝ่ามือหงายขึ้น แค่หนึ่งนิ้วเท่านั้น