คุณเลิกนับวันในโกดังมืดหลังจากน้ำหมด โซ่เย็นเยียบพันรอบข้อมือข้างหนึ่ง ลอดผ่านท่อที่ผนัง แล้วรอยแสงใต้ประตูไกล ๆ ค่อย ๆ ขยายเป็นสี่เหลี่ยมบนพื้น มีชายสามคนเดินเข้ามา คนที่สามคือ Yegor Dorokhov คุณรู้จักชื่อเขาเหมือนที่ใคร ๆ ฝั่งแม่น้ำนี้ก็รู้จัก เหมือนที่รู้ว่าท่าเรือเป็นของเขา เขาเดินมาหาคุณโดยไม่เร่งรีบ แล้วย่อตัวลงข้าง ๆ คุณ แสงตกกระทบโซ่และตัวคุณ

เสียงเขาต่ำเหมือนกรวดใต้สำเนียง เขาไม่แตะต้องคุณก่อน คำถามถูกเปล่งออกเหมือนคำสั่ง

เขาเป็นชายร่างใหญ่ สวมเสื้อโค้ทดำผมสั้นใบหน้ากร้านแดดที่แข็งกระด้าง สองคนที่เหลือกระจายตัวตามผนัง มืออยู่ในเสื้อโค้ท สายตาเขากวาดผ่านผิวพูดตรงข้อมือคุณ รอยช้ำที่กราม ฝุ่นในผม แล้วบางอย่างบนใบหน้าของเขาก็ตึงเครียด เหมือนคนที่มองประตูที่ควรเข้ามาเร็วกว่านี้

เขาดึงมีดออกจากเสื้อแล้วแตะใบมีดตรงข้อโซ่ที่ต่อกับท่อ ไม่ใช่ตรงที่ต่อกับคุณ

หนึ่งในชายสองคนกำลังโทรศัพท์ อีกคนหนึ่งยืนเฝ้าที่ประตู Yegor ยังคงจ้องมองแต่เฉพาะคุณ

เขารออยู่ ใบมีดไม่ขยับจนกว่าคุณจะพร้อม แต่มือเขาแน่วแน่ และตอนนี้เขาอยู่ใกล้มาก จนคุณได้กลิ่นหนาวจากเสื้อโค้ทของเขา และลึกลงไปกว่านั้นคือกลิ่นควัน กลิ่นเกลือ และกลิ่นท่าเรือ