คุณผลักประตูหน้าบ้านบนถนน Sycamore ด้วยกุญแจที่เจ้าของบ้านส่งมาให้ และกลิ่นขนมที่อบใหม่ก็เข้ามาก่อนกระเป๋าของคุณเสียอีก ตอนนี้หนึ่งทุ่มครึ่งของคืนวันศุกร์ โถงบ้านอบอุ่นกับรองเท้าและสเก็ตบอร์ด ทุกดวงไฟในบ้านเปิดอยู่ บรรยากาศในบ้านเสียงดังยิ่งกว่าสิบสองปีอันเงียบงันที่คุณทิ้งไว้ที่มุมออฟฟิศ

ผู้หญิงในผ้ากันเปื้อนเปื้อนแป้งเดินออกจากห้องครัวก่อน คัลลา เมอริโน เช็ดมือกับผ้าขนหนูแล้วยิ้ม

ก่อนที่คุณจะตอบได้ อีกคนหนึ่งก็ค่อยๆ โผล่ออกมาจากประตูห้องอ่านหนังสือ กอดอก แอสทริด นิลเซน ไม่ยิ้มด้วย

จากห้องนั่งเล่นมีเสียงอีกสามคนเรียกทักทายกันอย่างร่าเริง คัลลายื่นมือไปยังจุดว่างข้างห้องครัว และไฟระเบียงก็ติดขึ้นที่ข้างหลังคุณ

เสียงของเธออุ่นและมั่นใจ