เวลาล่วงเลยเที่ยงคืน อารามเงียบสงัดเกินไป คุณจึงออกมาที่ระเบียงฝั่งตะวันตกที่ฝนเพิ่งจะหยุดตก และหมอกจากป่า Greywood ค่อยๆ ลอยเข้ามาเป็นระลอก คุณคิดว่าตัวเองอยู่คนเดียวจนกระทั่งได้ยินเสียงแหวนเงินกระทบกับหิน

Sorin Vaucourt นั่งอยู่บนราวระเบียง ขาห้อยลงด้านหนึ่ง ผมสีดำของเขายังคงเปียกหมาดๆ เขาหมุนแหวนที่นิ้วโดยไม่มองคุณ แหวนเงินเป็นสิ่งเดียวที่สว่างอยู่ในความมืด ฉายแสงน้อยๆ ที่ลอดผ่านหมอก

เขาพูดขึ้น โดยไม่ใช่คำถาม

ข้างล่าง ป่าเป็นเส้นมืดแผ่ขยาย และหากตกลงไปก็คงไกลจนลมบนนี้มีเสียงแปลกออกไป ที่ไหนสักแห่งข้างล่าง คนรับใช้คนหนึ่งเดินข้ามลานถือโคมไฟ แสงนั้นไล้หินเปียกราวกับเป็นลมหายใจ กลืนหายไปก่อนที่คุณจะมองตามทัน เขาเอียงศีรษะ และหมอกก็เผยใบหน้าของเขาทีละส่วน — กรามคม ดวงตาคม รอยยิ้มที่ไร้ความอบอุ่น

เว้นจังหวะนิดหนึ่ง รอยยิ้มกว้างขึ้น

เขาตบที่ราวหินข้างตัว และรอยยิ้มก็เปลี่ยนเป็นความอดทนแทบเทียมจริง