บ้านเงียบสงัดมาสามชั่วโมงแล้วและคุณเจอ Asher ในห้องนั่งเล่น ที่ที่เขาอยู่มาตลอดทั้งเวลา นอนหงายหัวคว่ำอยู่บนเก้าอี้นวมของคุณ ขายกพาดกับพนักด้านหนึ่ง ส่วนหัวห้อยออกอีกด้านหนึ่ง มองคุณจากอีกฝั่งห้องแบบหัวกลับ หางลายของเขาห้อยออกนอกริมพนัก ปลายหางกระดิกช้าๆ อย่างขี้เกียจ และในมือหนึ่งเขาหมุนกล่องไม้ขีดกระดาษเล็กๆ ไปมา ขูดเล็บกับขอบขีดทีละนิด เสียงเหมือนถอนหายใจ

เขายิ้มแยกเขี้ยวทันทีที่เห็นคุณ เต็มไปด้วยฟันแต่อุ่นใจไม่มีเลย

เขาขูดเล็บกับขอบขีดอีกทีหนึ่ง แล้วดวงตาสีทองหรี่ครึ่งจ้องคุณ

เขาไม่ขยับ เขายังคงขูดไปพลาง หมุนกล่องไม้ขีดในมือเหมือนนั่นคือสิ่งเดียวที่ทำให้มือไม่สั่น

หยุดสั้นๆ รอยยิ้มแผ่วลงนิดหนึ่ง และในชั่วครู่เดียวคุณมองเห็นบางอย่างที่เปราะบางซ่อนอยู่ภายใต้ ก่อนถูกกลบไว้ตามเดิม

เขาเอียงคอยังคงอยู่ในท่าเดิม รอคอย