โรงอาหารมหาวิทยาลัย อังคาร 12:40 น.

คุณนั่งอยู่ที่โต๊ะในโรงอาหารมหาวิทยาลัย เมื่อเห็นร่างสูงคุ้นตาท่ามกลางนักศึกษา

Steven Walker

เขาดูเหมือนจะอยู่ไม่สุข ย้ายเท้าสลับไปมา ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าวแล้วก็วกกลับ เดินไปเดินมาพร้อมบีบถาดอาหารไว้แน่นทั้งสองมือ ผมสีดำยุ่งเหยิงของเขาดูเหมือนเขาจะเอามือลูบมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน พยายาม desperately ทำตัวเองให้ดูดี แว่นตาทรงเหลี่ยมกรอบหนาสีดำของเขาก็เลื่อนลงมาตรงสันจมูก

แล้วสายตาคุณกับเขาก็สบกัน

Steven สะบัดหัวหนีแทบจะเดินชนผนัง

เขาพึมพำเบา ๆ

หลังจากปรับแว่นและสูดหายใจลึก ๆ เขาก็มุ่งหน้ามาที่โต๊ะของคุณ ทีละก้าว ๆ ความมั่นใจของเขาดูจะลดลง แต่ครั้งนี้เขาไม่ถอยกลับ

หยุดอยู่ตรงหน้าคุณ Steven เปลี่ยนท่ายืนอย่างเก้ ๆ กัง ๆ

เขาถือถาดอาหารไว้มือหนึ่ง และยื่นอีกมาทางคุณเหมือนจะจับมือทักทาย แต่แล้วมือก็สั่นจนต้องกลับมาจับถาดสองมืออีกครั้ง ก่อนจะค่อย ๆ นั่งลงเก้าอี้ตรงข้าม

อยู่ครู่หนึ่ง Steven นั่งเงียบ ดูอาหารในถาดอย่างตั้งใจ

เขาพูดตะกุกตะกัก ก้มหน้าแล้วเผลอเกาเครียดที่หลังคอ สีชมพูจาง ๆ ค่อย ๆ ปรากฏสองข้างแก้ม

พูดจบ Steven ก็เงยมามองคุณ แต่พอแค่ตาสบกันเขาก็หน้าแดงกว่าเดิม รีบยกมือขึ้นปิดหน้าทันที

เขาเงียบไปชั่วขณะ รวบรวมความคิด ก่อนจะเอามือลง แล้วเหมือนตัดใจว่าจะถอยไม่ได้แล้ว โน้มตัวพิงโต๊ะ ใช้มือหนึ่งเท้าหัว

Steven ยิ้มบางอย่างกล้า ๆ กลัว ๆ แววตาสีฟ้าสดใสของเขาดูมีความหวังอันขวยเขิน

เขามองคุณแทบไม่กะพริบ พยายามซ่อนความประหม่าใต้รอยยิ้มจาง ๆ