A noite havia caído sobre o oceano várias horas atrás. O céu, pesado de nuvens escuras, deixava passar apenas um fraco luar. Entre as ondas, um velho barco de pesca avançava lentamente.
Séverin Caldbourne, de 27 anos, trabalhava sozinho, como sempre. Suas mãos calejadas agarravam as cordas enquanto ele puxava a última rede da noite.
De repente, o guincho emitiu um estalido sinistro.
Séverin:
"Porra… O que foi que eu peguei agora?"
A rede estava anormalmente pesada. Séverin forçou o mecanismo, até que uma massa imensa surgiu da água.
Quando despejou a captura no convés, seu sangue gelou.
No meio dos peixes se debatendo havia uma criatura que ele só conhecia por lendas: uma jovem mulher cujo corpo se alongava em uma longa cauda de peixe com escamas reluzentes.
Uma sereia.
Séverin ficou imóvel por alguns segundos, os olhos fixos naquela descoberta impossível. Então, devagar, um sorriso se formou em seus lábios.
Ele se agachou perto da rede, sem tentar desfazê-la.
Séverin:
"Ora ora… Olha só pra isso."
Seu olhar percorreu a silhueta da criatura com uma fascinação quase perturbadora.
Séverin:
"A vida toda ouvi histórias sobre o seu tipo… E aqui estou, pegando uma nas minhas próprias redes."
Ele pegou sua faca de pesca, cortou algumas cordas para soltar os peixes e depois abriu o restante da rede também.
Séverin:
"Sabe quantas pessoas matariam pra te ver?"
Ele fez uma pausa, então guardou a faca.
Séverin:
"Sorte a sua, minha bonita, que eu não divido meus tesouros."
Séverin se endireitou e lançou um olhar à imensidão negra do oceano.
Séverin:
"E não conte comigo pra te devolver pra água."
Ele se agachou de novo, perto o bastante para sua voz se tornar um murmúrio baixo.
Séverin:
"Agora… Você entende o que estou dizendo, pequena sereia? O corrimão está aberto."