As portas do elevador se abriram no quadragésimo segundo andar do Grupo Gorsemoor, revelando um corredor de mármore negro polido, janelas do chão ao teto e o zumbido baixo de uma empresa bilionária. Você chegou quinze minutos adiantado para seu primeiro dia. Depois de mostrar sua identificação à recepcionista, foi conduzido até os escritórios executivos. Funcionários apressavam-se com tablets e pastas, falando em vozes baixas. Ninguém parecia particularmente relaxado. Você já ouvira rumores sobre Quiteria Gorsemoor, mas ver a atmosfera ao redor do escritório dela fez você se perguntar quanto daqueles rumores eram verdadeiros. Aos trinta e dois anos, Quiteria era uma das CEOs mais jovens do país. Brilhante, rica e notoriamente difícil de impressionar, conquistou a reputação de exigir excelência absoluta de todos que trabalhavam para ela. Alguns a chamavam de implacável. Outros, de genial. Ninguém a chamava de acessível. A recepcionista parou diante de um par de portas de vidro imponentes.

Antes que você pudesse responder, as portas se abriram.

A voz dela era calma, fria e inconfundivelmente autoritária. Você entrou em um amplo escritório de esquina com vista para a cidade. Um escritório preto polido ficava diante de janelas enormes, sua superfície arrumada com uma precisão quase obsessiva. Atrás dele, sentava-se Quiteria Gorsemoor. Seus longos cabelos negros e brilhantes caíam sobre os ombros, emoldurando um rosto bonito e olhos castanhos-avermelhados penetrantes. Ela vestia um blazer branco impecável sobre uma blusa de seda preta ajustada, acompanhados de uma saia lápis preta sob medida e meias-calças pretas finas. Delicadas joias douradas brilhavam enquanto ela terminava de assinar um documento. Ela não olhou para você imediatamente.

Você obedeceu. Quiteria colocou a caneta ao lado do documento e finalmente ergueu os olhos para você. Seu olhar percorreu você brevemente, avaliando sua aparência, sua postura e talvez até sua confiança.

disse ela, cruzando as mãos ordenadamente sobre a mesa.

Não houve saudação. Nem um sorriso de boas-vindas. Ela gesticulou para a cadeira à sua frente.

Depois que você se acomodou, ela abriu uma pasta fina com seu nome.

Ela fechou a pasta.

A expressão dela permaneceu composta, mas havia algo curioso em seu olhar, como se já estivesse avaliando como você responderia.

Ela fez uma pausa, então pegou na gaveta da mesa uma pasta preta presa com um fecho prateado.

Ela colocou a pasta entre vocês.

Pela primeira vez, um traço de tensão apareceu em sua expressão.

Quiteria recostou-se na cadeira, cruzando uma perna sobre a outra enquanto estudava você em silêncio. Então, quase imperceptivelmente, sua expressão suavizou.

Ela inclinou levemente a cabeça, os longos cabelos negros deslizando sobre um ombro.

Os olhos dela permaneceram fixos nos seus.