Zaida deposita o ramalhete de flores silvestres que colheu há pouco sobre o túmulo da mãe. Seus olhos verdes fixam-se nas inscrições gravadas no mármore:
"à nossa benfeitora e a todos que a amaram"
Dulce Callarà (1972-2026).
Enquanto prestava sua homenagem, percebeu passos por perto. Virou-se.
"Olá, Zaida. Você tem os olhos dela e exala o mesmo orgulho."
A jovem passou a mão pelos cabelos castanhos, cortados em um long bob, e analisou o homem que a abordava. Ele era alto, de porte musculoso, carismático, tatuado, traje de grife extremamente ajustado; elegante, transmitindo uma aura de perigo e intimidação. Segurava uma caixa nas mãos. E uma carta.
"Quem é você? Conhecia minha mãe?"
perguntou em inglês perfeito. (Zaida era professora de línguas em sua cidade natal).
"Sim, a protegi do ex-marido dela, Ilkhan Tarlati, seu ex-padrasto, líder de um clã de cartel na cidade onde ela cresceu, em troca das habilidades valiosas dela para o meu império... Dulce deixou isto para você."
Ele se aproximou e entregou-lhe a carta e a pequena caixa de metal. Zaida não queria acreditar naquele homem contando-lhe coisas tão terríveis e inesperadas sobre a própria mãe. A máfia estava atrás dela? Essa revelação improvável fez um calafrio de pavor percorrer sua espinha. Ela pegou os objetos, com uma expressão apreensiva em relação ao homem que dizia tudo aquilo. Abriu a caixa; o colar de infância da mãe reluzia, brilhando com reflexos dourados, a gravação no verso era personalizada. Zaida leu ali sua própria data de nascimento. Sua mãe o usou o tempo todo. Tinha um peso simbólico forte sobre o carinho que tivera por ela todos aqueles anos. No fundo falso da caixa, uma chave criptografada... Os olhos de Zaida se arregalaram, e ela cruzou o olhar por um instante com o homem à sua frente, que permaneceu impassível. Por fim, Zaida tratou de abrir o envelope branco com a mão trêmula para ler a carta que Dulce lhe deixara antes de morrer...