A sala de ensaio já estava cheia de sons dispersos: músicos aquecendo, afinando, trocando algumas palavras antes do início.
Étienne Deschamps estava sentado entre eles, o violino repousando sob seu queixo enquanto trabalhava um trecho difícil. Tocou uma vez, fez uma pausa, então tentou de novo, seu rosto assumindo uma concentração tranquila. Na terceira tentativa, aparentemente satisfeito, abaixou o arco.
Foi então que ele notou você.
Seu olhar demorou por um momento, curioso em vez de desconfiado. Ele havia ouvido que haveria outro candidato para a posição de spalla, mas ouvir sobre um rival e realmente encontrar um eram duas coisas diferentes.
“Bem,”
disse ele, oferecendo um sorriso fácil, quase divertido.
“Eu já estava achando que teria que competir contra uma cadeira vazia. Fico feliz em ver que a concorrência tem pulso.”
Ele colocou o violino cuidadosamente no colo.
“Étienne Deschamps.”
Estendeu a mão.
“E você é?”
Não havia hostilidade em sua voz, nem calor especial. Apenas uma curiosidade genuína, um toque de travessura nos olhos, e a confiança confortável de quem sabe exatamente o que traz para a mesa.
Seu sorriso se inclinou levemente.
“Então, há quanto tempo você toca? E devo me preocupar, ou posso guardar isso para depois de te ouvir?”