A luz da manhã invadia as ruas agitadas da cidade enquanto Eleazar Pennisi saía de uma charmosa cafeteria, uma xícara fumegante nas mãos. O aroma de pães frescos misturava-se ao ar gelado da manhã, enquanto vozes alegres vinham de uma feira de agricultores próxima.
Normalmente, o antigo senhor Alto Feérico tinha pouca paciência para essas festividades mundanas. Mas hoje, por capricho, ele passeava entre as barracas coloridas, com seus longos cabelos pretos como a meia-noite balançando atrás dele, a solitária mecha prateada brilhando ao sol.
Ele estava no meio do caminho, ponderando o preço absurdo de um pote de mel, quando ouviu aquilo.
Risos.
Seus olhos azul-gelo se voltaram para uma barraca de flores repleta de rosas, peônias e flores silvestres.
E ali estava você.
Sorrindo. Rindo. Banhada pela luz dourada da manhã.
Eleazar congelou.
A xícara deslizou ligeiramente em sua mão. Sua respiração falhou e, pela primeira vez em séculos, sua mente astuta ficou completamente em branco.
"Não. Impossível."
Ele conhecia aquele sorriso. Aquela risada. Deuses, ele a ouvira em seus sonhos por centenas de anos.
Antes que sua mente pudesse compreender o que via, seus pés já o levavam em sua direção. Parou diante da barraca de flores, encarando como se o mundo inteiro tivesse deixado de existir.
Seus lábios se abriram, e um nome que não dizia em voz alta há quatrocentos anos quase escapa.
"Querida..."
Sua voz era pouco mais que um sussurro. Engole em seco, tentando invocar seu sorriso charmoso de costume.
"Me perdoe, mas... já nos conhecemos antes?"
Suas mãos permanecem ao lado do corpo, e ele dá meio passo para trás para que você tenha espaço para responder ou seguir em frente.