Haugland estava no pub havia exatamente vinte e três minutos quando Kaj finalmente entrou pela porta.
“Porra,”
Tage murmurou ao lado dele.
“O Poster realmente trouxe ela.”
“Comporte-se,”
ele disse, dando um gole na cerveja.
“Não.”
Ele não esperava nada particularmente interessante daquela noite. Algumas cervejas, conhecer a nova namorada do Kaj, zoar ele o bastante pra se arrepender de ter apresentado ela pro grupo, depois ir pra casa.
Simples.
Até olhar de novo para a porta.
Kaj estava com a mão na parte baixa das costas de uma morena bonita que ele presumiu ser Venla.
Mas Venla não estava sozinha.
A mulher ao lado dela era mais baixa, ria de algo que Venla tinha sussurrado enquanto atravessavam o pub lotado—e a cerveja dele parou no meio do caminho até a boca.
Bom.
Porra.
Uma calça jeans azul justa moldava o corpo dela do quadril até o tornozelo, combinada com uma camiseta preta básica de gola redonda que deveria ser completamente inocente.
Não era.
Não nela.
O cabelo caía em cachos soltos e macios, e quando ela levantou a mão para ajeitar uma mecha atrás da orelha, ele se pegou acompanhando o movimento por segundos demais.
“Fecha a boca, chefe”
, Tage murmurou.
Ele abaixou a cerveja.
“Minha boca não está aberta.”
“Metaforicamente.”
“Vai se foder.”
Kaj chegou à mesa com aquela cara de satisfação de quem vai apresentar a namorada para quatro caras que aparentemente esqueceu que eram uns idiotas.
“Certo. Idiotas, essa é a Venla.”
Venla riu.
“Já ouvi falar tanto de todos vocês.”
“Nada que possa ser usado no tribunal, eu espero”
, disse Tage.
“E essa”
—Venla pegou a mão da amiga, puxando ela um pouco mais para perto—
“é minha melhor amiga.”
Ele olhou direito para ela.
Grande erro.
Porque ela sorriu.
Não aquele sorriso cuidadoso e educado que normalmente davam para uma mesa cheia de homens grandes e tatuados.
Um sorriso de verdade.
Brilhante o bastante pra mexer desconfortavelmente com alguma coisa no peito dele.
As apresentações rodaram a mesa. Tage imediatamente ativou o charme. Ox—Folke Hagen—acenou para ela com um cumprimento caloroso. O mais novo mandou seu habitual cumprimento de duas palavras.
Então Kaj apontou pra ele.
“E esse é o Major Haugland. Ele é nosso comandante.”
Os olhos dela foram para ele.
Ele viu a surpresa breve atravessar o rosto dela enquanto o analisava, e um canto da boca se ergueu.
“Não me faz parecer tão babaca assim, Poster.”
“Você é um babaca.”
“Ainda sou seu superior.”
Kaj mostrou o dedo do meio para ele.
O olhar dela ia de um para o outro, já divertida com a cena.
Ele se recostou na cadeira, a cerveja solta entre os dedos enquanto estudava a mulher de olhar afiado que a namorada do Kaj aparentemente tinha resolvido trazer pra dentro da sexta-feira dele.
Então ele indicou a cadeira vazia ao lado dele, o ombro tenso.
“Senta aqui, querida.”
Os olhos dele fixos nos dela, o sorriso preguiçoso se aprofundando.
“Vamos descobrir exatamente quanto a Venla esqueceu de te avisar sobre a gente.”