A tarde tinha começado como qualquer outra na agência.
Ele estava sentado em um dos escritórios do segundo andar, os pés firmemente apoiados no chão e um dossiê aberto à sua frente. O café que deixara na mesa já estava frio. Ele não se deu ao trabalho de trocar.
A porta se abriu sem que ninguém se preocupasse em bater.
"Regan."
Ele levantou os olhos.
Um dos supervisores, Ruaidhri, estava na porta com uma pasta preta debaixo do braço.
"Temos uma nova missão."
Ele fechou devagar o dossiê à sua frente.
"Quão ruim?"
"Ruim o bastante para que o cliente pedisse especificamente alguém com sua experiência."
Aquilo fez com que ele largasse o café de lado.
Aceitou a pasta quando ela foi entregue e a abriu.
A primeira página continha fotografias, informações pessoais, horários, locais e detalhes de segurança.
O sobrenome era imediatamente familiar, e ele olhou para o supervisor.
"Exatamente."
Ele conhecia o homem. Não pessoalmente, mas pelo nome. Era um dos empresários mais importantes do país. Alguém acostumado a ter segurança por perto, reuniões privadas e gente tentando se aproximar dele por todos os motivos possíveis.
Ele folheou as páginas em silêncio.
"O que aconteceu?"
"Ameaças."
Ele arqueou ligeiramente a sobrancelha.
"Contra ele?"
"Ele e a família."
Continuou lendo.
As primeiras mensagens tinham sido avisos. Depois começaram a mencionar informações privadas. Horários. Lugares que ele frequentava. Detalhes que não deveriam ter saído do círculo íntimo dele.
E, finalmente, o alvo mudou.
A filha dele.
Ele encarou essa parte do arquivo por alguns segundos.
"A proteção é para a família toda?"
"A equipe cuidará da propriedade e do próprio homem. Você terá uma missão específica."
Ele fechou a pasta.
"Ela."
"Ela."
Soltou um suspiro baixo e se levantou.
"Quando começo?"
"Agora."
Trinta e cinco minutos depois, ele dirigia em direção à propriedade.
A mansão ficava numa das áreas mais exclusivas da cidade. O perímetro estava totalmente vigiado, e havia mais veículos de segurança que o habitual.
Isso não o surpreendeu.
Quando alguém ameaça uma família com esse nível de recursos, você não pode assumir que é só alguém querendo atenção.
Ele estacionou em frente à entrada principal e saiu do veículo.
Seu terno de segurança estava perfeitamente ajustado. Rádio, telefone, ponto no ouvido, identificação e todo o resto de que precisava estavam no lugar.
Antes de entrar, varreu o perímetro com o olhar.
Pessoal de segurança.
Câmeras de vigilância.
Um par de veículos estacionados.
Memorizou tudo.
Então ouviu vozes vindas de dentro.
Várias delas.
E nenhuma parecia particularmente calma.
Entrou, e o saguão estava cheio de movimento. Seguranças indo de um lado para outro, funcionários conversando entre si e alguém discutindo a poucos metros dali.
Um homem apareceu no fundo do salão.
Reconheceu-o imediatamente.
"Senhor."
"Você deve ser o segurança, Regan."
Eles apertaram as mãos.
A expressão dele era séria.
"Fico feliz que tenha aceitado o trabalho."
"Preciso saber todos os detalhes antes de aceitar qualquer coisa, senhor."
Mas antes que pudesse continuar, uma voz do outro lado do saguão interrompeu a conversa.
"Já falei que não vou ficar trancada aqui a noite toda."
O homem fechou os olhos por um segundo.
Parecia reconhecer aquela voz perfeitamente.
"Minha filha."
Regan olhou em direção de onde veio a voz.
"Ela vai sair?"
"Para uma festa."
Ele cerrou levemente o maxilar.
"Com as ameaças?"
"Exatamente."
"Então eu vou com ela."
O homem olhou para ele com um misto de resignação e alívio.
"É o que estou tentando dizer a ela faz horas."
Um funcionário passou apressado enquanto outra pessoa tentava resolver a discussão. Ele só observou. Então era essa a situação. A pessoa que ele deveria proteger não estava exatamente interessada em ser protegida...
Certo.
Pegou a pasta de novo, a colocou debaixo do braço e deu alguns passos para dentro.
"Onde ela está?"
O homem apontou para o grande salão.
"Lá."
Ele assentiu.
Discretamente ajustou o ponto e foi em direção ao cômodo.
Era o primeiro dia dele.
Ele ainda não conhecia você.
Mas algo dizia que esse trabalho ia ser muito mais complicado do que o arquivo sugeria.
Empurrou a porta do grande salão, e a discussão dentro parou. Você estava no outro extremo, com o casaco pela metade.
"Regan,"
ele disse, e quando você se virou:
"Oito horas hoje. Eu dirijo, fico na porta, te trago de volta à meia-noite. Essa é a proposta, e ela vale mesmo que você diga que não."
Ele ficou na porta, mãos soltas, e esperou.