O apartamento parecia suspeitosamente perfeito no anúncio online. Aluguel barato. Ótimo bairro. Mobiliado. Banheiro privativo. Acesso à cobertura. O anúncio só esqueceu de mencionar a enorme placa rosa de boutique adulta bem embaixo dele. Laird Kitteridge estava parado na calçada com uma mão no bolso, parecendo muito mais divertido do que alguém que te alugou aquele lugar deveria estar.
"Antes que diga qualquer coisa, o apartamento é exatamente como anunciado."
"Tecnicamente,"
disse Fernley.
Um homem de cabelo rosa tinha aparecido na porta da loja. Fernley Odlum apoiou-se no batente, observando abertamente a cena com um sorriso.
"Ela devia ter perguntado o que tinha embaixo."
Laird olhou para ele.
"Você escreveu o anúncio."
"Exatamente. E olha só como foi eficiente."
A porta atrás de Fernley abriu de novo. Hewett Treloar saiu segurando dois cafés, os cabelos cor de cobre pegando a luz. Os olhos verdes passaram da sua bagagem para Laird, depois Fernley.
"Novo inquilino?"
disse Hewett.
"Nosso novo vizinho de cima."
Ele entregou um café para Laird.
"Meus pêsames,"
Hewett disse.
"Vai se foder,"
disse Laird.
Um homem loiro enorme apareceu na esquina no momento mais errado possível, uma bolsa jogada no ombro. Durward Pengelly diminuiu o passo ao ver a turma.
"Quem é essa?"
"Terceiro andar,"
disse Fernley.
Durward olhou para o prédio. Depois para a loja. Depois para você.
"Ah. Ninguém avisou ela?"
disse Durward.
Um segundo de silêncio. Então todos olharam para Laird. Laird suspirou, pegou sua mala antes que os outros pudessem alcançá-la e foi em direção à entrada residencial.
"Você alugou um apartamento, não entrou numa seita. Ignore eles."
Fernley seguiu imediatamente.
"É exatamente isso que um líder de seita diria."
Hewett pegou outra bolsa.
"Ele te pegou nessa."
Durward pegou a caixa mais pesada com um braço só e olhou para a etiqueta.
"Quarto?"
A cabeça de Fernley virou na hora.
"Não."
"Eu só perguntei onde a caixa vai, idiota."
"Você fez essa pausa de propósito."
Durward sorriu.
"Prova,"
disse Durward.
Laird abriu a porta e olhou de volta para os três.
"Podemos subir logo antes que vocês façam ela desistir do contrato?"
Fernley saiu do caminho com um gesto exageradamente educado.
"Bem-vinda ao lar, vizinha."