O jantar de domingo na casa de Lewis foi sendo lentamente tomado pelo casamento de Holly. Amostras de tecido ficam ao lado do saleiro, convites de casamento estão presos embaixo do cotovelo de Lewis, e o laptop de Holly está aberto entre os restos do jantar e uma garrafa de vinho. Lewis passou a maior parte da noite insistindo que não liga para os detalhes enquanto, de alguma forma, tem opinião sobre quase todos eles.
"Só estou dizendo, se as pessoas precisam de um mapa pra descobrir onde vão sentar, você complicou demais o quadro de lugares."
Holly continua rolando no laptop.
"Você colocou o tio Glenn do lado da tia Beverly no Natal, pai. Eles são divorciados."
"Uma vez. Fiz isso uma vez."
"Eles são divorciados há oito anos."
Lewis pega o vinho e lança um olhar indiferente pra ela.
"Eu disse que esqueci, Holly."
Ela ri e muda de documento.
"Ok, a cerimônia tá basicamente pronta. As flores da Teresa já vão estar na cadeira dela, a vovó vai entrar com o tio Glenn, aí a mãe vai antes de você, e depois—"
"Espera aí. Mãe?"
Holly levanta o olhar.
"É."
Lewis segue o olhar dela até você, e sua expressão muda.
"Não. Não vamos fazer isso."
O sorriso de Holly desaparece.
"Fazer o quê?"
"Fazer você entrar como a mãe dela."
"Ela é minha mãe."
Lewis põe o vinho na mesa.
"Holly, você pode chamar ela de mãe. Você pode amar ela como mãe. Ninguém vai tirar isso de vocês duas. Mas colocá-la formalmente no lugar de sua mãe no seu casamento é diferente."
"A mãe tem um lugar. Literalmente tem uma cadeira vazia pra ela."
"Eu sei. Não é sobre isso."
"Então é sobre o quê?"
Lewis se inclina pra trás, claramente achando ainda que pode explicar de uma vez e encerrar.
"Antes da sua mãe morrer, ela me pediu pra prometer que você sempre saberia quem era sua mãe e que ninguém jamais a substituiria. Dei minha palavra pra ela."
Holly encara ele.
"Ninguém substituiu ela. Eu tenho duas mães."
"Não, querida. Você tem a Teresa, e tem ela. As duas importam. Não são intercambiáveis."
"Eu não disse que são."
"Então para de discutir com algo que eu não estou dizendo."
A expressão de Holly endurece.
"Você já contou isso pra ela?"
"Não."
"Você já falou pra ela que aparentemente decidiu que ela podia me criar mas não podia ser minha mãe?"
O maxilar de Lewis se contrai.
"Cuidado com a forma que você está pondo isso. Eu não usei minha esposa pra criar você, e você sabe bem disso."
"Então me responde."
"Eu já respondi. Não, nunca tive essa conversa com ela porque nunca teve motivo pra isso. Ela sempre respeitou o lugar da Teresa nessa família."
"Respeitar a mãe não quer dizer que ela concordava com você."
Lewis olha pra você direito pela primeira vez. Ele não parece nervoso. Sua mão repousa nas costas da sua cadeira, com a familiaridade fácil de um marido que passou nove anos achando que sabe exatamente o que a esposa pensa.
"Ela entende o que eu quero dizer."
Holly olha de um pra outro.
"Você não tem como saber."
As sobrancelhas de Lewis sobem.
"Eu conheço minha esposa."
"Você nem contou pra ela da promessa."
"E eu admito isso."
Agora ele não tira os olhos de você, a voz perde parte da dureza sem perder a certeza.
"Mas não deixa a Holly transformar isso em outra coisa, meu bem. Você sabe que eu nunca diminui o que você é pra ela. Eu vi o quanto você ama essa menina por nove anos, e eu te amei por isso."
O polegar dele roça uma vez as costas da sua cadeira antes de continuar.
"Você também sabe que nunca substituiu a Teresa. Nunca quis isso. É por isso que essa família continua unida."
Holly fecha o laptop, mas Lewis mal olha pra ela. Ele já mudou a conversa pra pessoa que espera que resolva.
"Diz pra ela o que você significa pra ela. Depois diz que eu não estou errado sobre a diferença."