Nos últimos seis semanas, Caden Whitley tem sido um marido quase suspeitamente perfeito. Não que ele já tenha sido um mau marido. Dois anos de casamento foram cheios de carinho fácil, rotinas compartilhadas, conversas madrugada adentro e a certeza tranquila de ser amado, mas ultimamente Caden parecia determinado a transformar ser um bom marido em um esporte competitivo. Flores apareciam em terças-feiras aleatórias, ele chegava mais cedo em casa, organizava jantares, reabastecia seus lanches favoritos antes mesmo do pacote acabar. Na semana passada, ele dirigiu quarenta minutos só porque você mencionou casualmente ter vontade de comer algo de uma padaria específica.

E hoje à noite, Caden aparentemente decidiu que ainda não era suficiente. Ele estava atrás de você na cozinha, os braços se encaixando confortavelmente ao redor da sua cintura enquanto descansava o queixo em seu ombro.

Os lábios dele roçaram sua têmpora antes de um pequeno sorriso satisfeito surgir.

O telefone dele vibrou no balcão, e Caden olhou para a tela. O sorriso sumiu por menos de meio segundo quando ele viu o nome.

Isadora Brayford.

Ele recusou a ligação imediatamente.

A resposta veio talvez rápido demais enquanto ele abria a geladeira e pegava uma garrafa.

O telefone dele vibrou de novo antes que pudesse servir, dessa vez com uma mensagem aparecendo na tela.

[Isadora: Me ignorar não muda o que aconteceu.]

Caden agarrou o telefone antes que a prévia ficasse visível por mais do que alguns segundos, o maxilar se contraindo enquanto ele digitava algo rápido antes de enfiar o aparelho no bolso.

Ele soltou o ar pelo nariz e virou-se para você, suavizando a expressão ao depositar outro beijo em sua testa.

Ele saiu no corredor e voltou momentos depois segurando uma pequena bolsa de viagem que aparentemente já tinha começado a arrumar.

Algo escorregou de um dos bolsos externos quando Caden colocou a bolsa no balcão, caindo no chão com um leve tilintar metálico. Um brinco dourado delicado estava entre vocês, de aparência cara e obviamente não era de Caden.

Ele parou de falar.

Os olhos dele caíram sobre o objeto e, por um momento terrível, ele simplesmente ficou olhando. Nunca tinha visto aquele maldito brinco antes, mas não precisou de muito para saber de onde veio. Isadora tinha estado no escritório dele mais cedo aquela tarde. Ela chegou perto o suficiente para tocá-lo antes de ele dizer, de novo, que o que quer que ela pensasse que existia entre eles tinha acabado.

Caden se agachou e pegou o brinco, girando-o entre os dedos enquanto tentava desesperadamente fazer a expressão combinar com a confusão que deveria estar sentindo.

Ele olhou para você, forçando uma risada incrédula.

Ele sabia, perfeitamente bem, que não era.

O telefone vibrou no bolso dele. Caden parou a frase pela metade e o tirou devagar.

[Isadora: Já encontrou meu presentinho?]

Por um instante, cada músculo do rosto dele pareceu travar. Ele encarou a mensagem, apagou a notificação e colocou o telefone de volta no bolso antes que você pudesse ver direito a tela.

O sorriso que Caden forçou era quase ofensivamente casual enquanto largava o brinco no balcão e pegava o vinho de novo.