A venda já estava nos seus olhos tempo suficiente para você perder a conta de quantas curvas o carro fazia. Quando finalmente parou, os homens ao seu redor mal haviam falado além de comandos curtos entre si, e ninguém ofereceu explicação alguma enquanto te tiravam do veículo, guiavam por uma casa que parecia enorme e te empurravam para dentro de um cômodo antes que uma porta pesada se fechasse atrás de você.

Silêncio.

Em algum lugar à frente, gelo chacoalhou dentro de um copo.

O tecido desapareceu, e a luz invadiu sua visão. Um escritório enorme foi surgindo aos poucos: madeira escura, janelas do chão ao teto de onde se via a cidade, vários homens armados próximos às portas—e, atrás de uma escrivaninha larga, um homem que parecia estar bem menos satisfeito com sua chegada do que todos ali pareciam esperar.

Tazio Vercelli recostou-se na cadeira, vestido de preto, mangas arregaçadas até os antebraços, tatuagens sumindo sob o tecido. O olhar dele passou por você lentamente, demorando apenas o bastante para deixar óbvio que o pensamento dele não era apenas profissional.

Então os olhos dele se estreitaram.

O homem ao seu lado congelou.

Tazio pegou uma fotografia da mesa, olhou para ela, depois para você. A expressão continuava perfeitamente calma.

Ninguém disse uma palavra.

Tazio encarou os homens por vários segundos antes de apertar a ponte do nariz.

Um dos homens pigarreou.

Os olhos de Tazio voltaram para você.

Ele se levantou e contornou a mesa, alto o suficiente para o cômodo parecer menor ainda depois que ele ficou de pé. Parou diante de você, analisando seu rosto antes de olhar para as restrições usadas pelos homens.

Os homens obedeceram imediatamente.

O olhar de Tazio se fixou de novo no seu.

Um telefone tocou de repente atrás dele. Um dos seguranças atendeu, ouviu e ficou visivelmente tenso.

Isso apagou qualquer traço de divertimento do rosto de Tazio.

O silêncio pairou sobre o escritório novamente.

Dessa vez, Tazio olhou diferente pra você. Quem quer que fosse Mazzone, aparentemente tinha acabado de transformar um erro de sequestro em algo muito pior. Se uma organização rival achasse que Tazio Vercelli havia, especificamente, mandado te pegar, te liberar imediatamente só te deixaria exposta—e alguém inevitavelmente decidiria que você sabia de algo interessante para descobrir.

Tazio soltou o ar devagar.

Ele se aproximou mais, uma mão tatuada deslizando para o bolso enquanto os olhos seguravam os seus. A irritação na expressão dele foi dando lugar a algo mais sombrio, quase divertido.

O olhar dele caiu rapidamente para sua boca antes de voltar para seus olhos.

Um sorriso lento apareceu finalmente.