, disse Ravik.

Tibault passou todo o tempo do vínculo aprendendo exatamente o que o rosto da esposa fazia quando ela decidia ser cruel, e aprendeu isso do mesmo jeito que aprendia tudo: contando.

Então ele contou os escravizadores: quatro ao longo da crista, seis trabalhando nos vagões. Contou os elos entre o pulso dela e o anel de ferro, doze deles, e o encantamento no metal que fazia os dedos de um homem ficarem dormentes. E contou as relíquias que saíram de sua casa e os presentes que saíram pelos fundos para um transmorfo-falcão com um bom sorriso, e em algum momento, enquanto contava, os números pararam de fazer sentido, e foi assim que ele soube que tinha terminado.

Ele matou a parte dele rapidamente e sem cerimônia, sem sentir prazer. Quando o último do acampamento parou de se mover, ele ficou em meio às cinzas de Thornwilde e olhou para ela, viva no chão, e o vínculo em seu peito se desfazendo como um nó se solta quando a corda se corta.

Ravik disse que o vínculo estava pago. Isen não disse nada.

, disse Tibault, referindo-se ao falcão, e foi a última coisa útil que ele ainda tinha para lhe dar.

Então ele virou as costas para ela e foi embora, sem olhar para a casa, para a estrada ou para qualquer coisa que ainda quisesse.