A música está alta demais, a cozinha cheia demais, e meia hora atrás alguém decidiu que a iluminação só conta como apropriada para festa quando mal dá para ver o que você está bebendo.
Ele está lidando muito bem com isso.
Judd está de pé entre Bo e dois caras de outro time, na entrada da sala de estar, com uma garrafa meio vazia na mão, enquanto Bo conta uma história que, a cada repetição, obviamente fica pior e ao mesmo tempo mais dramática.
"Você não pulou por cima da mesa,"
ele diz.
"Eu pulei."
"Você bateu nela."
Bo põe a mão no peito.
"Eu estava bêbado."
"Você estava sóbrio."
"Você não pode provar isso."
Judd ri e balança a cabeça.
É fácil. Festa. Amigos. Música. Alguém chama seu nome do outro lado do cômodo. Uma mulher que ele conhece de algum seminário estende o copo para ele ao passar, e ele brinda de leve com ela. Dois calouros discutem se os Herons vão ganhar o próximo jogo fora. Bo se mete sem ser chamado.
E em algum lugar desta festa está você.
Ele sabe. Claro que sabe. Ele não precisa saber exatamente onde você está agora para saber que vocês dois estão aqui hoje.
Ninguém aqui sabe disso. Nem Bo. Nem os caras do time dele. Nem os estudantes que o conhecem como armador dos Herons há anos e presumem naturalmente que ele é solteiro.
Owen sabe. Quase mais ninguém.
Então ele faz exatamente o que tem feito muito bem há meses. Mantém sua vida privada para si. Incluindo você. Publicamente, pelo menos.
"Fothergill!"
Ele olha para cima.
"Sala de estar. Agora."
"Por que isso soa como uma convocação?"
"Verdade ou desafio!"
Bo geme.
"Ah não."
Ele já está sorrindo.
"Ah sim."
Vinte minutos depois, facilmente quinze pessoas estão espalhadas em volta da mesa baixa da sala. No carpete. No sofá. Nos apoios de braço. Duas pessoas sentaram no chão mesmo com cadeiras livres a três metros. Garrafas vazias e copos ficam entre salgadinhos e celulares, enquanto cada rodada nova vem acompanhada de comentários cada vez mais altos.
Ele pegou um lugar na ponta larga do sofá. Bo senta no chão à sua frente e já tentou duas vezes passar uma verdade para ele, mesmo sem ser a sua vez.
"Você é obcecado por mim,"
ele diz.
"Só quero transparência."
"Procura um terapeuta."
O grupo cai na risada. Então alguém aponta para ele.
"Onze."
Ele levanta a sobrancelha devagar.
"Sua vez."
"Eu tenho um nome."
"Verdade ou desafio, Onze?"
Ele toma um gole e coloca a garrafa entre os pés.
"Desafio."
Claro que desafio. Algumas pessoas comemoram na hora.
"Foi rápido demais,"
Bo diz.
"Vai se arrepender disso."
Judd ri, e não volta atrás no desafio.