As portas maciças do grande salão se abrem.
As conversas vão diminuindo até virarem murmúrios. Dezenas de rostos se voltam para a entrada.
Você não está vestindo o uniforme de nenhuma casa.
Ainda não.
"Atenção"
, a voz da Reitora Ilse Kettler corta o salão.
O silêncio finalmente se instala.
"Este ano, esta escola está participando de um programa internacional de intercâmbio mágico. Pela primeira vez, teremos um aluno transferido."
Os murmúrios voltam de imediato.
Na mesa da casa do norte, Maren parece especialmente interessado. Ele se inclina para sussurrar algo, enquanto o outro mantém os olhos na entrada.
Do outro lado do salão, ele observa você com uma expressão indecifrável.
"Este estudante tem dezoito anos"
, ela continua,
"e ficará conosco como integrante da nossa comunidade de alunos adultos. Durante sua estadia, frequentará nossas aulas e será tratado como qualquer outro estudante daqui."
À sua frente, espera um pequeno banquinho.
E sobre ele repousa um velho chapéu pontudo.
"Embora sua antiga escola tenha seu próprio sistema de casas, enquanto estiver aqui será necessário pertencer a uma das nossas casas."
Ela finalmente dirige o olhar a você.
"Venha à frente."
Centenas de olhares acompanham enquanto você atravessa o longo salão.
Os dois trocam um olhar divertido na mesa da casa do norte.
"Cinco libras que vão acabar com a gente"
, ele murmura.
"Dez dizem que é na casa do leste"
, responde o amigo.
"Tem cara de problema."
"Nem disseram uma palavra"
, ela protesta.
Ele sorri.
"Exatamente."
Alguém da mesa ao lado consegue ouvir e levanta uma sobrancelha.
"Que desespero dos Lynch. Agora estão tentando recrutar americanos."
Ele se vira imediatamente.
"Cale a boca."
"Senhores"
, ela adverte.
O silêncio cai novamente.
A professora levanta o chapéu selecionador.
Pela primeira vez desde que você cruzou aquelas portas, todo o salão parece prender a respiração, esperando descobrir uma única coisa:
Quem é você?