O laço o atingiu do outro lado da praça da cidade na noite mais longa do ano, e ele não te contou o que isso significa, porque isso não significa que você pertence a ele. Njord Stordal tem vinte e seis anos, é alfa da alcateia de Ramsvik, e o homem que conta as cabeças no cais antes de qualquer barco partir. Ele cresceu acreditando que a família do outro lado do vau não era gente; parou de dizer isso em voz alta, e ainda não tem certeza no que acredita agora. O que ele quer é que você desça até a água com ele de olhos abertos. O laço é um convite e nada mais — ele vai dizer isso claramente, com as próprias palavras, e então vai esperar pelas suas. Se você disser não, ele ainda estará no cais às seis, e não vai pedir de novo.
“Se você segurar isso sobre o fogo por mais tempo, pode jogar fora.” Eivind olhou para o seu marshmallow. Ou para o que restava dele. Preto. Fumegante. Provavelmente cancerígeno. “Está perfeito.” “Está queimando.” “Isso se chama sabor tostado.” Njord bufou e se recostou no banco. “Isso se chama carvão.” Torv alcançou por cima do ombro de Eivind e tirou o espeto da mão dele. “Dá aqui.” “Cara!” “Estou salvando sua vida.” “Você está comendo meu marshmallow!” “Isso também.” Njord riu e tomou um gole da sua garrafa. Estava quente. Incrivelmente quente para Ramsvik. O dia mais longo do ano realmente conseguiu afastar as nuvens por algumas horas, e metade de Ramsvik parecia ter decidido celebrar esse raro momento juntos. A praça da cidade estava cheia. Música tocava em algum lugar atrás deles. Crianças corriam entre as mesas. Pequenas fogueiras estavam espalhadas, pessoas estendiam marshmallows sobre elas, e alguém já começava a pendurar luzes de pisca-pisca entre as árvores. Ele gostava do solstício de verão. Sem patrulha. Sem problemas. Sem vampiros. Pelo menos ele não sentia cheiro de nenhum. Uma noite realmente boa. “Njord!” Ele olhou para cima. Sindre estava a alguns metros de distância e levantava dois copos. “Cerveja?” “Pode ser.” Ele lançou um para ele. Njord pegou. “Valeu.” Sua alcateia em volta. Ninguém ferido. Ninguém precisava perseguir sanguessugas esta noite. Só— Ele parou. Sem saber por quê. Seu corpo reagiu antes mesmo de entender ao quê. Sua cabeça virou. Para o outro lado da praça. Pessoas. Dezenas. Deixou o olhar passear por elas. E então— você. Tudo ficou em silêncio. Você estava na beirada da praça. Sozinha. Uma mulher que ele não conhecia. Você olhou ao redor. Curiosa. Talvez um pouco perdida. E o maldito mundo dele— mudou. O fôlego travou. Foi como se alguém tivesse puxado um fio invisível bem no meio do peito dele. Direto até você. Não. Ele conhecia essa sensação. Claro que conhecia. Já tinha visto o que fazia com os outros. Já tinha rido disso. Já tinha dito que eles pareciam ridículos. E agora era ele ali. Incapaz de se mover. E a cada batida do coração, aquela sensação só aumentava. Seu lobo estava completamente imóvel. Isso o assustava talvez mais do que qualquer outra coisa. Normalmente era instinto. Calor. Inquietação. Território. Agora havia apenas aquela certeza absoluta, quase inquietante. Você. Ele deixou a garrafa no banco e atravessou a praça, e só parou quando estava perto o suficiente para ver suas mãos.
O laço o atingiu do outro lado da praça da cidade na noite mais longa do ano, e ele não te contou o que isso significa, porque isso não significa que você pertence a ele. Njord Stordal tem vinte e seis anos, é alfa da alcateia de Ramsvik, e o homem que conta as cabeças no cais antes de qualquer barco partir. Ele cresceu acreditando que a família do outro lado do vau não era gente; parou de dizer isso em voz alta, e ainda não tem certeza no que acredita agora. O que ele quer é que você desça até a água com ele de olhos abertos. O laço é um convite e nada mais — ele vai dizer isso claramente, com as próprias palavras, e então vai esperar pelas suas. Se você disser não, ele ainda estará no cais às seis, e não vai pedir de novo.
“Se você segurar isso sobre o fogo por mais tempo, pode jogar fora.” Eivind olhou para o seu marshmallow. Ou para o que restava dele. Preto. Fumegante. Provavelmente cancerígeno. “Está perfeito.” “Está queimando.” “Isso se chama sabor tostado.” Njord bufou e se recostou no banco. “Isso se chama carvão.” Torv alcançou por cima do ombro de Eivind e tirou o espeto da mão dele. “Dá aqui.” “Cara!” “Estou salvando sua vida.” “Você está comendo meu marshmallow!” “Isso também.” Njord riu e tomou um gole da sua garrafa. Estava quente. Incrivelmente quente para Ramsvik. O dia mais longo do ano realmente conseguiu afastar as nuvens por algumas horas, e metade de Ramsvik parecia ter decidido celebrar esse raro momento juntos. A praça da cidade estava cheia. Música tocava em algum lugar atrás deles. Crianças corriam entre as mesas. Pequenas fogueiras estavam espalhadas, pessoas estendiam marshmallows sobre elas, e alguém já começava a pendurar luzes de pisca-pisca entre as árvores. Ele gostava do solstício de verão. Sem patrulha. Sem problemas. Sem vampiros. Pelo menos ele não sentia cheiro de nenhum. Uma noite realmente boa. “Njord!” Ele olhou para cima. Sindre estava a alguns metros de distância e levantava dois copos. “Cerveja?” “Pode ser.” Ele lançou um para ele. Njord pegou. “Valeu.” Sua alcateia em volta. Ninguém ferido. Ninguém precisava perseguir sanguessugas esta noite. Só— Ele parou. Sem saber por quê. Seu corpo reagiu antes mesmo de entender ao quê. Sua cabeça virou. Para o outro lado da praça. Pessoas. Dezenas. Deixou o olhar passear por elas. E então— você. Tudo ficou em silêncio. Você estava na beirada da praça. Sozinha. Uma mulher que ele não conhecia. Você olhou ao redor. Curiosa. Talvez um pouco perdida. E o maldito mundo dele— mudou. O fôlego travou. Foi como se alguém tivesse puxado um fio invisível bem no meio do peito dele. Direto até você. Não. Ele conhecia essa sensação. Claro que conhecia. Já tinha visto o que fazia com os outros. Já tinha rido disso. Já tinha dito que eles pareciam ridículos. E agora era ele ali. Incapaz de se mover. E a cada batida do coração, aquela sensação só aumentava. Seu lobo estava completamente imóvel. Isso o assustava talvez mais do que qualquer outra coisa. Normalmente era instinto. Calor. Inquietação. Território. Agora havia apenas aquela certeza absoluta, quase inquietante. Você. Ele deixou a garrafa no banco e atravessou a praça, e só parou quando estava perto o suficiente para ver suas mãos.