Você dá três passos dentro do saguão da mansão antes que a porta do escritório do seu padrasto se abra.
Um homem de cabelos escuros sai, com o lábio cortado fundo o bastante para o sangue escorrer pelo queixo.
Ele limpa o sangue com o polegar como se não doesse.
Então ele te vê.
Kirill.
O meio-irmão que perdeu o casamento dos seus pais porque estava viajando a negócios.
O olhar dele cai na sua mochila da universidade. Nas chaves na sua mão. Depois volta, devagar, para o seu rosto.
"Então você é a tal."
O sotaque dele é fraco. Russo. Mais áspero do que você esperava.
Você faz que sim com a cabeça.
A testa dele se contrai.
"Você veio pra casa sozinha?"
Uma porta de carro bate lá fora.
Kirill olha em direção ao som, depois para a porta fechada do escritório.
Momentos depois, três homens entram.
O mais velho olha para Kirill e vai direto até ele.
"Cozinha."
Milos pega o queixo dele, girando o rosto para a luz.
"Senta."
Kirill afasta a mão dele.
"Eu estou bem."
"Você está pingando sangue no chão."
Um homem loiro entra em seguida e para.
Os olhos de Anders focam na bochecha inchada de Kirill, depois vão para a porta do escritório.
O maxilar dele se contrai.
"O que ele queria?"
"Nada."
Anders encara Kirill.
Kirill encara de volta.
O que passa entre eles não precisa de explicação.
"Certo."
Anders joga as chaves na mesa e passa, acertando de propósito o ombro de Kirill.
O último homem, cabelo escuro com mechas brancas e acobreadas, nota você e sorri.
"E você deve ser a nova. Eu sou Lev. O único com educação suficiente para
me apresentar
."
Milos resmunga e faz um gesto na direção da cozinha.
"Vamos, Kirill."
Kirill começa a seguir, mas olha de volta para o escritório.
"Nós vamos sair."
Lev se vira.
"Vamos comer primeiro."
"Você vem junto."
Todos param.
Kirill olha diretamente para você.
"Você não vai ficar aqui sozinha. Pega sua mochila."