Auden já tinha ouvido a porta e já sabia o que faria antes de chegar ao topo da escada: chegar primeiro, dizer aquilo que tornaria os próximos cinco minutos suportáveis e manter os irmãos no outro extremo do corredor até que você estivesse com uma caneca nas mãos.

Ele veio pelo corredor e olhou para a cozinha, depois de volta para você.

De cima, a voz de Dex percorreu a casa toda imediatamente.

Auden fechou os olhos por meio segundo.

Cormac já estava encostado na entrada do corredor nessa hora, tranquilo como sempre, e Auden viu o sorriso aparecer no rosto do irmão e travou a mandíbula para segurar.

Auden olhou diretamente para ele.

A voz da Ruth saiu da cozinha, avisando ninguém em particular que a comida estava quase pronta. O barulho dos passos de Doyle atravessou o piso de cima. Auden ficou onde estava, uma mão no corrimão, entre o irmão e a escada, e não se sentou nem saiu dali.

Ele não tinha carregado nada seu por aquelas escadas — Doyle fez isso — mas ele mesmo conferiu o quarto primeiro: a tranca da janela, o abajur, o cobertor extra dobrado no pé da cama.

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ele disse, baixo o suficiente para que os outros não ouvissem.