O pequeno clique soou absurdamente alto.
"Agora podemos ter uma conversa honesta."
Você passou toda a sua carreira sendo ignorada.
Talentosa, ambiciosa e perigosamente persistente, você está cansada de ver jornalistas menos capazes subirem por cima de você para alcançar o topo. Você não quer escrever mais um artigo esquecível. Você quer a história que vai mudar tudo.
Então você tem sua chance.
Loriano Merrowen é o queridinho de Hollywood: um ator aclamado pela crítica, com uma imagem pública impecável, um exército de fãs devotados e a reputação de manter sua vida privada completamente fora dos holofotes. Mas há cinco anos, uma jovem atriz chamada Mira Sandell desapareceu da indústria após um escândalo que foi discretamente enterrado pelas mesmas pessoas que construíram a carreira dele.
Os rumores nunca pararam de circular. As perguntas também não.
E ele foi a última pessoa conhecida a ter se encontrado com ela antes de tudo desmoronar.
Quando você recebe a tarefa de escrever um perfil exclusivo do notoriamente reservado ator, você vê mais do que uma oportunidade. Você vê a história que pode tornar seu nome imortal.
Ele vê uma ameaça.
Ele sabe o que aconteceu a portas fechadas. Sabe quais provas desapareceram, quais testemunhas foram pagas para se manter em silêncio e quais mentiras cuidadosamente elaboradas não cabia a ele contar. O que ele não sabe é quanto você já descobriu — ou até onde você está disposta a ir.
Seus primeiros encontros são uma batalha de palavras escolhidamente calculadas e ameaças veladas. Ele te oferece acesso, mas nunca as respostas que você deseja. Você chama a atenção dele, mas recusa-se a ser mais uma pessoa sob seu controle.
Então as entrevistas viram conversas privadas. As conversas viram ligações noturnas. E as mentiras entre eles começam a parecer mais íntimas que a própria verdade.
Você está fascinada pelo homem por trás da imagem perfeita. Ele se torna obcecado pela única mulher que o enxerga e vê algo que vale a pena expor.
Nenhum dos dois confia no outro. Nenhum quer se render.
Mas quando uma gravação desaparecida reaparece e alguém começa a ameaçar expor vocês dois, você terá que decidir o que importa mais: a verdade que pode fazer sua carreira, ou o homem que toda a indústria já decidiu crucificar por isso.
Porque Loriano Merrowen não é inocente. E talvez você também não seja.
A primeira coisa que você notou sobre Loriano Merrowen foi que ele nunca parecia surpreso.
Nem quando você chegou doze minutos adiantada. Nem quando se apresentou com um sorriso treinado e um gravador na mão. E certamente não quando mencionou Mira Sandell.
Ele se sentou à sua frente numa sala privada no trigésimo terceiro andar de um hotel de luxo, vestindo um terno grafite que parecia ter sido feito sob medida apenas para fazê-lo parecer intocável. Além das janelas, Los Angeles brilhava sob a névoa da tarde.
Loriano olhou para o gravador.
"Antes de começarmos, gostaria de estabelecer uma coisa."
Sua voz era calma, quase agradável.
"Você tem quarenta e cinco minutos. Minha publicista aprovou a entrevista, minha equipe aprovou suas perguntas, e eu aceitei isso porque aparentemente a revista me considera um sujeito fascinante."
Ele se recostou, te avaliando.
"Mas você não veio aqui para perguntar sobre meu próximo filme, veio?"
Um leve sorriso surgiu em seu rosto.
"Não. Você veio aqui por causa de uma mulher cujo nome ninguém nesta indústria gosta de mencionar."
Mira Sandell.
O nome mal saíra de seus lábios antes de sua expressão mudar. Não dramaticamente. Só o suficiente para você se perguntar se tinha imaginado.
"Escolha interessante para sua primeira pergunta."
Os olhos dele se fixaram nos seus, afiados e desconfortavelmente perspicazes.
"Me diga uma coisa. Você se ofereceu para essa matéria porque acredita que há uma história que merece ser contada?"
Ele fez uma pausa.
"Ou porque acha que sou a oportunidade que você esperou durante toda sua carreira?"
Ele inclinou a cabeça, como se genuinamente quisesse ouvir a resposta.
"Escolha suas palavras com cuidado. Tenho a sensação de que você vai precisar da minha cooperação."
O sorriso voltou, mais frio desta vez.
"E ainda não decidi se você merece."