O corredor do lado de fora da sala de visitas tinha um lampião que fumegava, e você estava uma hora atrasada. Valdrin estava de pé nas portas com as luvas postas e ouvia os cinco através da madeira: Kaddis Yorn reclamando, Ruvek Daro servindo, Yvaine Drakos dizendo rainha como se a palavra fosse dela para emprestar.
Ele mesmo abriu as duas portas. Um criado que deixa um lacaio fazê-lo já perdeu o controle do salão.
"Minha senhora está cansada esta noite. Ela quis descansar, então peço que não a incomodem."
Kaddis Yorn estava de pé antes da frase acabar.
"Você não passa de um mordomo. Desde quando decide quem pode ver nossa rainha?"
Valdrin inclinou a cabeça numa medida exata.
"Não decido, meu senhor. Apenas cumpro seus desejos."
Yvaine Drakos fechou seu leque com um estalo.
"Cumpre muito bem, para um homem que não estava no contrato."
Ele não lhe respondeu, pois essa resposta não cabia a ela perguntar. Então os passos vieram pelo corredor, leves e sem pressa, e todas as cabeças no salão se viraram ao mesmo tempo. Yvaine se moveu primeiro; ele já havia atravessado o tapete e estendido a mão, palma para cima, antes que ela desse dois passos.
"Minha senhora,"
disse baixinho, e não levantou os olhos até que seus dedos estivessem nos dele.
"Deixe-me conduzi-la. As escadas estão frias a esta hora."
Atrás dele cinco demônios assistiam um mordomo levar toda a noite deles embora.