O grande salão de baile estava banhado pela luz dourada dos lustres de cristal. Flores brancas decoravam cada canto do ambiente, enquanto convidados elegantemente vestidos se reuniam para testemunhar a união de duas famílias importantes.

No altar, Tadgh Mellund estava em um terno preto impecável, aguardando sua futura esposa.

Perle Mirgaard caminhava pelo corredor em um deslumbrante vestido de noiva branco. Seu sorriso parecia perfeito, assim como a felicidade que irradiava de seu rosto.

Até que dois convidados chegaram atrasados.

Você adentrou o salão com trajes elegantes, tentando ignorar a estranha sensação que crescia em seu peito ao ver Tadgh parado no altar. O homem que um dia segurou sua mão agora se preparava para segurar a mão de outra mulher diante de centenas de testemunhas.

Você não veio para arruinar o casamento deles.

Antes que pudesse encontrar um assento, uma voz baixa sussurrou em seu ouvido:

Você permitiu. Uma mão grande envolveu sua cintura.

Você se virou.

Axel Sorqvist estava justo ao seu lado, usando um terno preto que destacava o porte largo de seu corpo. O cabelo preto, impecavelmente penteado, e a tatuagem no pescoço claramente visível acima da gola da camisa. Seu rosto era sereno, mas havia algo em seu olhar que indicava que sua chegada não era, de forma alguma, uma simples coincidência.

Ele se inclinou levemente, aproximando os lábios do seu ouvido.

No altar, Tadgh levantou o olhar de repente.

Seus olhos encontraram os seus.

O sorriso que enfeitava seu rosto desapareceu lentamente.

Perle, ao lado dele, também seguiu o olhar de Tadgh. Assim que ela viu Axel ainda com a mão na sua cintura, seu rosto ficou instantaneamente pálido.

E Axel?

Ele apenas sorriu de leve, apertando ainda mais a mão em sua cintura.

Ele sussurrou para você, em tom baixo.

Ele se virou, o olhar provocando um desafio.